En medio del cierre de su organización gremial el sector automotriz arrancó el 2023 con el mejor desempeño de los últimos cinco años, dinamismo que se ve reflejado en las importaciones de equipos de transporte. Según las cifras oficiales, el monto que el país invirtió en el primer cuatrimestre de este año en esas compras es 15 por ciento superior al invertido en el primer cuatrimestre de 2018. Es decir, antes del estallido de la crisis sociopolítica en la que el país sigue sumergida y cuando el sector registraba un franco crecimiento.
El reporte oficial de las importaciones de equipos de transporte solo incluye el monto de las compras y no detalla la cantidad de unidades. Por tanto, LA PRENSA no pudo determinar si el incremento en el monto de estas importaciones representa una mayor cantidad de unidades, o si solamente es consecuencia del alza generalizada de precios que afecta a nivel global a todos los sectores de la economía.
Sin embargo, de acuerdo con información brindada por representantes del sector la meta para 2023 es vender 18,000 vehículos, cifra que anda en el rango de ventas de 2017 cuando la aniquilada Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (Andiva) anunció que para ese año tenían programado colocar 18,500 unidades. Esto significa que todavía no se recuperan los niveles de venta previos al estallido de la crisis de 2018.
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Monto de las importaciones supera el de 2018
El reporte de importaciones que publica el Banco Central de Nicaragua (BCN) detalla que entre enero y abril de 2023 el país destinó 181.11 millones de dólares para traer del exterior equipos de transporte. La cifra es la más alta desde 2018, cuando en esos mismos meses se destinó para esas compras 156.93 millones de dólares. A partir de ese año, la crisis sociopolítica agudizada luego por la pandemia de covid-19, desplomó estas importaciones.
En el primer cuatrimestre de 2019 Nicaragua solo destinó 70.35 millones de dólares a estas importaciones, monto que se convirtió en el más bajo de los últimos cinco años. Al año siguiente en plena pandemia la factura de estas importaciones subió a 78.07 millones. Fue hasta 2021 que el sector comenzó a dar muestras de recuperación cuando en el primer cuatrimestre de ese año estas compras totalizaron 124.77 millones de dólares, el año pasado subieron hasta 137.37 millones, y entre enero y abril de 2023 alcanzaron los 181.11 millones.
De los 181.11 millones de dólares destinados a estas importaciones, la mayor parte, 69.52 millones, cubrieron la compra de camiones de volquete, microbuses y camionetas. La adquisición de cuadriciclos y vehículos tipo sedan (que están entre los carros más vendidos en el país), absorbió 45.47 millones de dólares.
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Las proyecciones del sector
Mientras que la importación de motocicletas —que se han convertido en el vehículo de más uso en el país— requirió de 22.64 millones y 3.17 millones para asientos y monturas para motos. Esta última cifra es similar a los 3.51 millones destinados a la importación de autobuses. Los restantes 36 millones de dólares se invirtieron en la importación de baterías y repuestos para vehículos.
Este incremento en las importaciones reflejaría crecimiento en las ventas del sector que a principios de enero enfrentó el cierre de la Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (Andiva). La organización gremial funcionaba desde 1968 y en la última década se volvió muy visible por las ferias que organizaba. No obstante, representantes del sector han dicho que este cierre no impedirá que se sigan realizando estos eventos grupales.
Para 2023 tienen programadas dos ferias colectivas, que junto a las individuales que realizan las distribuidoras le permitirían al sector cumplir la meta de vender 18 mil unidades durante el 2023. La cifra anda en el rango de los 18,500 vehículos que junto a 66,500 motocicletas proyectaron vender en 2017, cuando las ventas cayeron tras un buen año 2016 en el que colocaron 19,625 vehículos y 59,000 motocicletas. Es decir, que de cumplirse esta meta, todavía no se superarían las cifras de venta previas al estallido de la crisis.
Mientras tanto, pese a las constantes campañas de los bancos que ofrecen a sus clientes créditos preaprobados para adquirir vehículos, este tipo de financiamiento sigue con cifras por debajo de los periodos previos al 2018. Sin embargo, según representantes del sector, muchos de sus clientes han optado por financiar estas compras con créditos de consumo y tarjetas de crédito, que ofrecen desembolsos más rápidos.
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