Hubo un momento fugaz el miércoles por la noche cuando los Rays tenían una ventaja de cinco carreras y el manager Kevin Cash pensó que podrían lograr otra cómoda victoria.
“Me avergüenzo de pensar eso”, dijo Cash, “porque Boston es bastante bueno”.
Al final, los Rays resistieron un rally de los Medias Rojas y llevaron a su implacable alineación al borde de la historia de las Grandes Ligas con una victoria de 9-7 el miércoles por la noche, su duodécima victoria consecutiva para comenzar la temporada.
Tampa Bay ha empatado la racha ganadora general más larga en la historia de la franquicia, igualando la racha de 12 juegos de los Devil Rays del 9 al 22 de junio de 2004. Solo los Bravos de 1982 y los Cerveceros de ’87 pueden reclamar rachas ganadoras de apertura de temporada más largas en la era moderna de la MLB, y los Rays pueden empatar con sus aperturas de 13-0 con una victoria en el final de la serie del jueves (11:00 a.m.) en el Tropicana Field.
“Cuando estamos haciendo algo que es un récord de franquicia, es bastante significativo e impactante”, dijo Cash. “Así que los muchachos deberían estar muy orgullosos de eso”.
Más que nada, los Rays están orgullosos de la forma en que han armado esta racha, con casi todos jugando un papel. Ese fue el caso nuevamente el miércoles, cuando cinco bateadores diferentes impulsaron carreras y cinco relevistas se dirigieron al montículo después del debut en cinco entradas en la MLB del mejor prospecto Taj Bradley.
Pero dos de las estrellas más brillantes de Tampa Bay, Wander Franco y Randy Arozarena, estuvieron una vez más en medio de los momentos más importantes del equipo.
Franco conectó tres dobles, se robó una base, anotó un par de carreras e impulsó dos para continuar con su tórrido comienzo de temporada. Arozarena disparó un jonrón de tres carreras en la primera entrada para poner las cosas en marcha y le dio a los Rays un respiro con un elevado de sacrificio en la octava entrada para coronar la anotación.
También fue un juego típico para estos Rays, que rara vez se quedan atrás y, a menudo, se abren camino entre los oponentes. Solo han estado abajo al final de cinco de sus primeras 108 entradas esta temporada, y su diferencial de carreras de más de 65 es el tercero mejor en la historia de la MLB en los primeros 12 juegos de una temporada.
El jonrón de Arozarena en la primera entrada fue el jonrón número 30 de la temporada de Tampa Bay, la tercera mayor cantidad en 12 juegos en la historia de la MLB detrás de los Marineros de 2019 (32) y los Cardenales de 2000 (31).
Eso le dio a Bradley una ventaja temprana en su debut en las Grandes Ligas, tal como Cash quería para el derecho de 22 años. Los Medias Rojas respondieron con una carrera en el cuarto, pero los Rays respondieron de inmediato.
La parte inferior de la alineación de Tampa Bay diseñó un rally, ya que Taylor Walls, Christian Bethancourt y Vidal Bruján llenaron las bases, y la parte superior de la orden terminó. Yandy Díaz lanzó un elevado de sacrificio a lo profundo del jardín central, y Franco continuó su tórrido comienzo con un doble de dos carreras al jardín izquierdo y central.
