El beisbol de Grandes Ligas nos brindó momentos inolvidables en el 2022, como siempre sucede. Fue una temporada que solidificó las carreras de estrellas y presentó a novatos de impacto que rápidamente brillaron con luz propia. Nos maravillamos con épicas luchas divisionales y fuimos testigos de primicias históricas. Y qué decir de la postemporada, espectacular. En resumen, el beisbol fue lo mejor. A continuación, repasamos los 10 acontecimientos más importantes de la campaña del 2022.
El récord de Aaron Judge
La carrera por la marca de jonrones de Aaron Judge tuvo una gran cantidad de momentos fascinantes, especialmente en la segunda mitad. El cañonero finalizó con 62 batazos de cuatro esquinas en la temporada, y de paso rompió el récord de la Liga Americana de 61 jonrones en una sola campaña que Roger Maris impuso en 1961, lográndolo 61 años después. El Juez totalizó 11 partidos de dos estacazos o más, empatado con el dominicano Sammy Sosa en 1998 y Hank Greenberg en 1938 por la mayor cantidad en un solo año. Tres de sus 62 cuadrangulares fueron para dejar tendido al rival, empatado con Mickey Mantle en 1959 por la mayor cantidad en una temporada en la historia de los Yankees.
Dusty recibe su anillo como timonel
Cuando Houston ganó la Serie Mundial, el piloto de 73 años de edad, Dusty Baker–quien era ya el manager de más edad en llegar a un Clásico de Otoño–también se convirtió en el dirigente más viejo en ganarlo. Tuvo que esperar 41 años entre títulos de Serie Mundial, tras ser campeón en 1981 como jugador con los Dodgers. Ése es el mayor trecho entre dos Series Mundiales ganadas como jugador (mínimo un juego de postemporada disputado) y/o mánager, según los datos del Elías Sports Bureau.
Un no-hitter en la Serie Mundial
Los Astros dejaron sin hits a los Filis en el Juego 4 de la Serie Mundial para lograr el tercer no-no en la historia de postemporada, uniéndose al de Roy Halladay en la SDLN del 2010 y al juego perfecto de Don Larsen en la Serie Mundial de 1956. Los dominicanos Cristian Javier, Bryan Abreu y Rafael Montero, además del cerrador Ryan Pressly, se combinaron para el segundo no-hitter combinado de los Siderales en el 2022. Javier y Pressly se convirtieron en los primeros lanzadores en ser parte de dos juegos sin hit ni carrera combinados en una carrera, ni hablar de una campaña – y lo hicieron abriendo y cerrando los mismos dos no-hitters.
Hora de brillar para Peña
El novato Jeremy Peña bateó .345 con OPS de 1.005 en la postemporada, siendo nombrado JMV tanto de la SCLA como de la Serie Mundial. El dominicano se convirtió en el primer jugador de posición novato en ganar en ser JMV de la Serie Mundial. También disparó el jonrón de la ventaja en el Juego 3 de la SDLA en el 18vo inning, convirtiéndose en el tercer novato con un cuadrangular en una entrada extra de un partido de postemporada, uniéndose a su compatriota de Cleveland, Óscar González, en el Juego 2 de la Serie del Comodín este año y a Chris Burke de Houston en el Juego 4 de la SDLN del 2004.
El poder de Yordan
Con su bambinazo de oro en el Juego 1 de la SDLA, el tablazo para dar la ventaja en el Juego 2 de la SDLA y su cuadrangular para dar la ventaja en el Juego 6 de la Serie Mundial, los últimos dos en el sexto acto, el cubano Yordan Álvarez ingresó a su propia lista. El segundo jonrón en la lista lo convirtió en el único en la historia de la postemporada con múltiples vuelacercas para dar la ventaja a partir de la sexta entrada en adelante con su equipo abajo en el marcador. Eso es en una carrera entera – y el cubano terminó con tres, todos en esta pasada postemporada.
Qué regreso de los Filis
Los Filis tenían récord de 21-29 en sus primeros 50 partidos de la temporada y al final terminaron llegando a la Serie Mundial. Ese récord está empatado como el cuarto peor para las primeras 50 decisiones de cualquier equipo que ganó un banderín, con el de los Marlins del 2003. Solamente los Astros del 2005 (18-32), los Nacionales del 2019 (19-31) y los Bravos de 1914 (20-30) ganaron banderines después de inicios peores en sus primeros 50 encuentros.
La Máquina
Albert Pujols arrancó el 2022 con 679 cuadrangulares de por vida y de vuelta en San Luis–donde jugó los primeros 11 años de su carrera—con la intención de colgar los spikes. El dominicano no sólo superó la marca de 696 jonrones de Alex Rodríguez para adueñarse de la cuarta posición de todos los tiempos, sino que terminó con 703 batazos de vuelta entera. Pujols disparó 16 vuelacercas a partir del 14 de agosto.
El Sho-w continúa
En el 2021, quedamos todos boquiabiertos con lo que el fenómeno Shohei Ohtani fue capaz de hacer desde la lomita y en la caja de bateo. En el 2022, el japonés lo volvió a hacer – y esta vez con un toque extra. Se voló la cerca 34 veces en 666 visitas al plato (586 turnos oficiales) y puso slugging de .519. Abrió 28 encuentros como lanzador con EFE de 2.33 y abanicó a 219 oponentes en 166 entradas. Esos turnos al bate y total de entradas están ahí por una razón: Se convirtió en el primer jugador en calificar como lanzador y bateador en la misma temporada (basados en las reglas actuales de calificación).
Bravo por Baltimore
En el 2021, los Orioles tuvieron marca de 52-110, pero el 2022 fue una historia completamente diferente. Baltimore fue uno de los equipos que más sorprendieron en el 2022, finalizando con récord de 83-79. Esas 83 victorias fueron la tercera mayor cantidad en una campaña de cualquier equipo tras sufrir por lo menos 110 derrotas el año anterior, sólo detrás de los Coroneles de Louisville de 1890 (88 victorias) y de los Perfectos de San Luis de 1899 (84).
El regreso de Verlander
Luego de perderse toda la temporada del 2021 mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John, Justin Verlander volvió y, por muchas medidas estadísticas, mejor que nunca. El veterano encabezó las Grandes Ligas con promedio de carreras limpias de 1.75, la mejor cifra de su destacada carrera. El derecho capturó el Premio Cy Young de la Liga Americana de forma unánime, convirtiéndose en el primer lanzador que se adjudica dicho galardón luego de haber lanzado cero entradas el año anterior.
