Dos jardineros derechos con mucho trueno en el bate y haciendo swing con el uniforme de los Yanquis, separados por 61 años en el tiempo, uno vistiendo el uniforme número 9 y el otro el 99. Roger Maris y Aaron Judge siempre estarán vinculados como leyendas de los Yanquis, ahora como los únicos hombres en la rica historia de la famosa franquicia en batear 61 jonrones en una temporada.
Judge pegó su bambinazo 61 de la temporada este miércoles durante la victoria 8-3 de Nueva York en el Rogers Centre de Toronto, conectando una recta al jardín izquierdo ante el relevista Tim Mayza de los Azulejos. Con la conexión, Judge empató el récord de más cuadrangulares en una campaña en la Liga Americana.
El histórico batazo llegó más de una semana después del más reciente jonrón de Judge; el número 60 lo bateó el 20 de septiembre contra Wil Crowe de los Piratas en el Yankee Stadium. Judge llegó a la jornada del miércoles con 31 visitas al plato consecutivas sin dar jonrones, a diez de su sequía más larga de la campaña, que ocurrió en agosto.
Judge está ubicado junto a dos leyendas del Parque de los Monumentos como los únicos Yanquis en conectar al menos 60 vuelacercas en una misma temporada. Babe Ruth estableció el que entonces era el récord de las Grandes Ligas con 60 bambinazos en 1927, marca que se mantuvo hasta que Maris lo superó en 1961.
El borroso video de un Maris casi a regañadientes saliendo del dogout a saludar tras la ovación del público del Yankee Stadium después de dar su vuelacerca 61 ha dejado un impacto en Judge, quien apuntó el martes que, cuando decidió salir a hacerle un gesto al público tras su jonrón 60, fue apenas la segunda vez de eso en su carrera de Grandes Ligas.
“Por lo que he visto de los videos viejos y de algunos juegos, el hombre (Maris) era un tremendo compañero de equipo”, contó Judge recientemente. “Nunca hizo ver que esto se trataba de él. Yo sé exactamente de qué momento están hablando, el equipo empujándolo para que saludara al público. Eso te demuestra el tipo de líder y de jugador que era”.
Con siete juegos por disputar, Judge, de 30 años, está compitiendo por la primera Triple Corona en la Gran Carpa desde que el venezolano Miguel Cabrera lideró a la L.A en promedio de bateo, jonrones y carreras empujadas en el 2012.
Judge es apenas el quinto jugador de las Grandes Ligas (octava vez que ocurre) en dar al menos 61 vuelacercas en un año, uniéndose a un grupo que incluye a Barry Bonds (73 en 2001), Mark McGwire (70 en 1998; 65 en 1999), Sammy Sosa (66 en 1998, 64 en 2001; 63 en 1999) y Maris (61 en 1961).
