Verónica Navarrete ama la sensación que genera meter goles. Es la razón por la que cambió el tenis por el futbol a los 10 años, para convertirse en delantera. Sin embargo, en la Selección Nacional retrocedió su posición colocándose como defensora porque ahí sus condiciones le darían un plus al equipo. “La profesora me explicó que por mi tamaño (1.73 metros) y físico era ideal; al inicio no me sentía bien, pero después me gustó, fue muy impresionante como estaba atenta y me bastaban cinco minutos para conocer qué tipo de delantera iba a enfrentar”, señala la líder defensiva de la Azul y Blanco Sub-15 que conquistó la Liga B en el Campeonato de Concacaf celebrado en Tampa, Florida, el pasado sábado.
Nicaragua doblegó 3-1 a Aruba en la final y conquistó el primer trofeo para el futbol femenino en su historia, un título que siempre será recordado por ser a nivel internacional. “Trabajamos durante casi tres meses. Diría que la preparación fue mínima porque al inicio, previo al torneo de Costa Rica en junio, entrenamos poco por los días feriados y eventos en el Estadio Nacional, sin embargo, después logramos practicar cuatro veces por semana y fue impresionante la unidad que logramos por querer alcanzar algo para nuestra selección”, afirma la jugadora de 15 años, quien cursa el décimo grado en el Colegio Americano Nicaragüense.
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La Azul y Blanco femenina gobernó con claridad la fase de grupo. Goleó 5-0 a Islas Caimán en el debut, se impuso 4-0 a Islas Turcas y Caicos, y venció 3-1 a Guayana. Remontó un 2-0 para empatar 2-2 y derrotar 4-3 en penaltis a Honduras en la semifinal. “En este juego nos dimos cuenta de qué estábamos hechas porque fue desgastante, fue el más duro que tuvimos. Ese primer gol que metimos entendimos que sí se podía y logramos empatar en 15 minutos intensos. Sin dudas ese fue el momento en que cada una dijimos que sí podíamos lograr algo importante”, afirma la defensa.
El Campeonato Sub-15 Femenino de Concacaf es el cuarto que se celebra, pero el segundo en el que participa Nicaragua. La primera vez que se tuvo representación fue en el 2017. Las jugadoras salieron de diferentes visorias realizadas por la Federación, ahora su mayoría fueron tomadas de los equipos Sub-15 y Sub-17 que desde el año pasado iniciaron sus campeonatos nacionales. El torneo de Concacaf no clasifica a ningún evento internacional, solo sirve para fomentar el desarrollo del futbol femenino a nivel regional y mejorar el nivel competitivo de las selecciones Sub-17 durante las eliminatorias mundialistas.
Navarrete era una de las tres jugadores, junto a Jenifer Sarante y Perla Garache, que estuvieron en la pasada Azul y Blanco Sub-17 y estarán al frente de la generación que participará en las eliminatorias de 2023. La jugadora de 1.73 metros será una de las más experimentadas porque actualmente es la única del plantel Sub-15 que juega en la primera división femenina con las Leyendas, equipo donde planea mantenerse como delantera.
“No importa si en la selección me ponen de central, a mí me gusta atacar, meter goles y seguiré trabajando de forma individual en mi técnica para seguir creciendo. Mi meta es jugar fuera de Nicaragua, no solo por mi país, sino por mi familia, y demostrar que el nivel nicaragüense es muy alto y lo que falta trabajo e inversión para seguir evolucionando”, afirma Navarrete, quien sueña con ser jugadora profesional y estudiar Ingeniería Civil.
