En 2018 Darrel Leiva quiso hacer un cambio radical en su vida: irse a vivir a Estados Unidos. Luego de estar en la Liga Profesional con León decidió empacar sus maletas y tomar un avión. Ahora, tres años después, encuentra el fruto de su decisión al ser firmado por los Cangrejos Azules, un equipo de la Liga Independiente del Atlántico, una de las más respetadas en Estados Unidos.
Empezar de nuevo nunca es fácil, tampoco despedirse del Leiva inmaduro e impulsivo. La idea que le tomó meses en ejecutar tenía la intención de dar un salto de madurez. “Mi vida ha cambiado mucho. Tengo a mi pareja y soy padre también. Siento que he evolucionado como persona”, dice un Leiva más reflexivo. Cuando arribó a Estados Unidos se dedicó a trabajar con un familiar en enderezado y pintura, por las tardes hacía tiempo para ir al gimnasio y en las noches unos amigos lo incluyeron a un equipo de una liga en Virginia. “Ese equipo era como si jugara en Mayor A en Nicaragua, pero me ayudaba a estar activo y a calentar mi brazo”.
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Aunque Leiva tenía un trabajo estable el gusanito de jugar beisbol nunca lo desaparecía de su ser. Así fue como se planteó su primer objetivo: abrir puertas. Hizo amistades en el equipo nivel Mayor A y ahí encontró recomendaciones para jugar en la Liga Independiente del Atlántico con los Cangrejos Azules. El segundo paso en su plan era estar preparado para cuando surgiera esa brecha y no desperdiciarla. Por ese motivo no descansó en el adiestramiento por su cuenta y al surgir la invitación para probarse, soltó su brazo a 93 millas por hora. Eso enamoró a los ojeadores y le ofrecieron contrato de inmediato.
“Tenía familia en Estados Unidos y me decían que no estaba llevando mi vida de la forma correcta en Nicaragua. Ahora me veo y siento que he crecido. Trato de ser buen padre para mi niña. Mi meta es destacar en esta liga y dejar una buena impresión. Hay un buen nivel. Me enfrenté al equipo de Vladimir Frías, un jugador del Bóer en la Liga Profesional, también aquí está jugando Elmer Reyes, Wellington Dotel, entre otros”, relató Leiva.
“Al comienzo aquí era duro, pero uno se acostumbra. Ya tengo mi residencia y hasta podría regresar a Nicaragua si algún equipo de la Liga Profesional se interesa por mí y hace una oferta”, indica. Por el momento Leiva, a sus 27 años, pretende ser útil como relevista, tiene 50 partidos por delante con su nuevo equipo y está bajo prueba su madurez. El muchacho impulsivo que por culpa de su mal carácter estancó su proceso en Ligas Menores con los Bravos de Atlanta se ha reencontrado consigo mismo. Dejemos que ahora los números hablen por él.
