Era el año 1973, primero de marzo. LA PRENSA volvía a salir a las calles después de que su edificio quedara destruido por el terremoto de diciembre de 1972 cuando Anastasio Somoza Debayle se burló y dijo que el diario no era más que “un pedazo de papel”.
En julio de ese mismo año, Pablo Antonio Cuadra, entonces director de LA PRENSA, escribió un editorial donde bautizó al periódico como “La República de Papel”. 95 años después de su fundación, este diario sigue siendo no solo la República de Papel sino también la República Digital. Primero bajo la dictadura de los Somoza, ahora bajo la de Ortega.
“La Prensa está lista para ser la República Digital porque no es el papel el que la define sino, principalmente el concepto de República, con todo lo que eso significa en términos de libertades y democracia”, escribió Jaime Chamorro Cardenal, director del diario, en un artículo publicado en marzo de 2020.
La historia y la transformación
En los años setenta, en Nicaragua ya estaba instaurada la dictadura somocista y a pesar de las hostilidades y agresiones las páginas del diario LA PRENSA se convirtieron en el espacio que necesitaban los nicaragüenses, la voz de las denuncias y las exigencias del pueblo.
En el editorial que escribió Pablo Antonio Cuadra decía: “La extraña paradoja de Nicaragua es que la República (lo que se llama una República, igualdad de oportunidades, libertad de opinión y de crítica, fiscalización de los fondos públicos, etc.) solo se le ha dejado a una parcela de papel”. Aclaró, sin embargo, que eso no significaba que existiera “lo que en una democracia se entiende por “libertad de prensa”.
“La violencia y la censura convirtieron a LA PRENSA en el último baluarte del republicanismo y del ejercicio democrático”, dijo Pablo Antonio Cuadra en una entrevista publicada en el libro Frente a dos dictaduras de Chamorro Cardenal. Para Cuadra, “La República de Papel” resumía como ningún otro título el historial del diario pues se convirtió en el refugio de los nicaragüenses con pensamiento libre y la tribuna de los ideales democráticos.
Eduardo Enríquez, Editor en Jefe, asegura que el diario ha mantenido firme por 95 años ese espíritu del que hablaba Pablo Antonio Cuadra. “En esa época se decía que si no había salido en La Prensa era como si no hubiera sucedido. Sin duda en ese tiempo el diario era el medio dominante de información; pero también se vivía una dictadura, como ahora, los derechos de los nicaragüenses estaban conculcados. Tampoco se podía recurrir a la justicia, o a la protección del Estado, no había separación de poderes en el país, todo estaba bajo el control de un dictador, como ahora, por eso, lo que exponía Pablo Antonio era que si bien no había una república en el país, en LA PRENSA los nicaragüenses encontraban una república de papel donde podían al menos denunciar los abusos de la dictadura”, asegura Enriquez, resaltando que la esencia se mantiene aunque LA PRENSA ya no sea solamente papel.
En los últimos años LA PRENSA ha trabajado en su transformación digital. Es el medio de comunicación más visitado del país y con una de las comunidades digitales más grandes.
“Antes teníamos solo el papel, ahora además del papel tenemos un sitio web, redes sociales, los servicios de mensajería, una aplicación móvil. Tenemos obviamente una audiencia mucho más grande y diversa, pero al final lo único que ha variado es la plataforma, porque sea desde papel o desde digital apostamos por un periodismo que contribuya a las libertades y a la democracia en este país”, afirma Dora Luz Romero, jefa de Información Digital de LA PRENSA.
“El espíritu que ha guiado a este periódico que es luchar por la libertad de los nicaragüenses, estar al servicio de la verdad. El lema es ‘Al Servicio de la Verdad y la Justicia’, pero a mí me gusta decir al servicio de la verdad, con servir a la verdad ya estás sirviendo a la justicia”, asegura Enríquez.
LA PRENSA bajo la dictadura somocista sufrió agresiones, cierres y censuras. LA PRENSA bajo la dictadura orteguista ha sufrido agresiones, bloqueo aduanero por el papel y ataques cibernéticos al sitio web. “Durante 2018 sufrimos constantes ataques cibernéticos en nuestro sitio. Este es un claro ataque a la libertad de expresión, a la libertad de prensa. Por eso digo que las plataformas varían, los métodos cambian, pero siempre están los que quieren callar al periodismo independiente y LA PRENSA a lo largo de estos 95 años en sus diferentes plataformas sigue luchando por ese periodismo”, afirma Romero.
La transformación a digital, dice Enríquez, ha abierto grandes posibilidades de hacer cosas distintas y a la vez ha resultado ser una gran amenaza “porque destruyó el modelo de negocio sobre el que se basaban con mucho éxito los diarios que era la publicidad, es por eso que ahora la suscripción digital es tan importante, porque las noticias y los reportajes bien hechos, bien investigados, con contexto e información útil requieren de mucho tiempo, recursos y trabajo y todo eso cuesta dinero; pero ese es el tipo de información que requiere una ciudadanía que debe cuidar el sistema de autogobierno, que es otra manera de llamar al sistema republicano de gobierno”, afirma.
Este 2 de marzo el diario cumple 95 años, lo celebra en papel, también en digital y como su director, Jaime Chamorro Cardenal, insistió en un artículo publicado en marzo de 2020, La Prensa “podría dejar de ser papel un día, pero no dejará de ser República”.
