La primera vuelta ya es historia. Ahora todos los equipos emprenden un nuevo camino desde cero. Lo que ocurrió en la fase anterior será útil en términos de experiencia, pero lo esencial es lo que se haga a partir ahora, cuando inicia la ronda de todos contra todos en la Liga Profesional.
Fiel a su naturaleza, el Tren del Norte arrasó con todo lo que encontró a su paso para concluir con marca de 24-8, en un alarde de eficiencia. Sin embargo, los Gigantes, que clasificaron de últimos tras coleccionar 13-19, tienen las mismas oportunidades que los norteños a partir de hoy.
Lo mismo ocurre con los Leones de León, quienes apuraron el paso en la recta final de la primera etapa, para terminar con 18-14 y desplazar a los Tigres de Chinandega del segundo lugar. La tropa de Vicente Padilla perdió el ritmo y con 16-16 quedó en el tercer puesto en la campaña.
Después de lo observado, el Tren del Norte aparece como uno de los favoritos para avanzar a la Final, sin embargo, nunca se debe descartar ninguna posibilidad. A lo mejor ahora, en esta etapa de 12 juegos, tienen el mal momento que no han sufrido y que suele ser natural.
Hay mucho interés por ver si finalmente reaccionan los Gigantes de Rivas, un equipo lleno de talento que gana con muchas dificultades; en tanto, Leones y Tigres lucieron bastante competitivos y habrá que contar con ellos en la etapa de playoffs.
Así se reforzaron los equipos
El Tren del Norte no tranza por algo distinto que no sea el campeonato y consciente de que su pitcheo necesita ayuda, fue directo a conseguir los brazos de Jorge Bucardo, el mejor lanzador disponible y Wilder Rayo, un veterano que debe ser útil en el bullpen.
Bucardo terminó con 2-3 y 5.46, sin embargo, se le considera un brazo estelar, capaz de hacer diferencia. Rayo es un tirador de experiencia, que tras dos años fuera, volvió y lanzó para 3.44.
Los Tigres presentaron el pitcheo menos castigado del torneo (4.16), así que agregaron bateadores como refuerzos: Jilton Calderón, quien tiene .287 y el dominicano Ramón Marcelino, cuya average fue .276 con el Bóer.
León reforzó la receptoría y su staff de lanzadores. Agregó a Janior Montes, defensor sólido detrás del plato y quinto mejor bateador de la liga con .360 El otro fue Elniery García, tirador dominicano que no ganó, pero lanzó para 3.56 en efectividad.
Y los Gigantes, quienes quizá lo que necesiten es que su propio equipo despierte de una buena vez, han añadido a Isaac Silva, un zurdo dominicano de buenas credenciales en ligas anteriores y Ernesto Glasgow, un tirador que ha demostrado ser útil.
De manera que el Tren parece más solvente ahora, pero también las demás tropas se han reforzado y estarán al acecho de cualquier falla mecánica de los estelianos en esta vuelta de 12 partidos todos contra todos.
Duelos de hoy
Los Tigres viajan a León para medirse a los Leones (4:00 p.m.) en un duelo interesante. Willy Paredes (5-1 y 3.10) y Lázaro Blanco (3-2 y 3.00) son las opciones de Sandor Guido, mientras que Vicente Padilla podría ir con Alexander Santana (2-3 y 2.94).
En Estelí, el Tren del Norte espera en el Rufo Marín a los Gigantes de Rivas a las 4:00 de la tarde con Johan Flande (5-1 y 2.03) en la lomita. Lennard Crawford (1-1 y 3.38) podría subir al box por la tropa sureña.
Se espera que sean vibrantes batallas en una etapa reducida a solo 12 partidos, en la que el que se descuida podría quedar fuera. Los dos clubes de mejor balance avanzan a la Final para disputar el campeonato de liga.
A seguir tronando
En esta etapa, que consta de 12 juegos por equipo, valen las estadísticas. Así que vamos a ver cómo termina Renato Morales, quien tiene .440 (109-48) y es el líder de los bateadores.
Detrás siguen los norteños Héctor Gómez con .411 (107-44) y Willy García, .396 (106-42). Ramón Flores, de los Tigres, .374 (91-34) y Janior Montes .360.
