El Covid-19 puede afectar los testículos del hombre y con ello la fertilidad o la posibilidad de transmisión sexual del virus, según concluyó un reciente estudio de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami y publicado en el portal The World Journal of Men’s Health.
«En este estudio planteamos la hipótesis de que el virus SARS-CoV-2 puede estar presente en los testículos e impactar la espermatogénesis», dice el estudio.
La conclusión del estudio se basa en las muestras de autopsia de testículos que le realizaron a seis hombres que murieron de neumonía por SARS-CoV-2, las que revelaron «una destrucción generalizada de células germinales con pocos o ningún espermatozoide, membranas basales de los túbulos seminíferos engrosadas, así como infiltración de linfocitos y macrófagos».
A explicación del doctor Leonel Argüello, del Comité Científico Multidisciplinario, esto quiere decir que se ha demostrado que la producción de espermatozoides se ve perjudicada en los hombres que padecen de Covid-19 . «En la autopsia donde se examinan los testículos se observan los daños internos en los tejidos», declaró el especialista.
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¿Nuevo objetivo del virus?
«Los hallazgos de este estudio podrían ser el primer paso para descubrir los impactos en la fertilidad o la posibilidad de transmisión sexual del virus», señala el estudio, que también aclara que se necesita más investigación para que arroje hallazgos mixtos con respecto a la patogénesis del virus Covid-19 en el sistema reproductor masculino.
«Es necesario realizar más estudios para comprender mejor los efectos de este virus en los órganos reproductores», dicta el estudio.
Pero, ¿qué relación tienen los testículos con el Covid-19? El doctor Argüello señaló que aunque el contagio del virus se da por la vía respiratoria y ojos, «una vez que está dentro del cuerpo se va hacia los órganos dónde tiene más puerta de entrada. Los testículos son uno de ellos, por lo tanto los mismos se infectan y pueden dejar secuelas».
Los principales órganos perjudicados por el nuevo coronavirus son los pulmones, el corazón, los riñones y el hígado. Por ahora, se sabe poco sobre la patogenia del virus en los testículos.
«La posibilidad de que el Covid-19 dañe los testículos y afecte la fertilidad, ya sea a través de una orquitis (inflamación) o algún otro proceso, justifica la evaluación de la función gonadal en hombres infectados o que se han recuperado y desean fertilidad», expone el estudio.
«Sobre la base de estos hallazgos preliminares, creemos que el Covid-19 puede atravesar la barrera hemato-testicular e ingresar a los testículos en algunos hombres. La presencia del virus aún se puede identificar en los testículos después de que los pacientes se hayan seroconvertido», agrega el informe.
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Estudios publicados por European Urology Focus, en mayo, también refiere sobre un daño testicular sin infección; mientras que The American Journal of Emergency Medicine en agosto reportó que un hombre, quien había sido recuperado del Covid-19 presentó «calor y malestar testicular».
Este último estudio reveló que el semen de los hombres infectados con el SARS-CoV2 demostraron «una calidad deficiente de los espermatozoides, lo que podría tener un impacto futuro en la fertilidad masculina».
Sistemas de salud deben prepararse
Por ahora se desconoce si esta afectación tiene relación con el nivel de carga viral en el hombre, con la edad o si incidirá en la fertilidad.
«Lo que está claro es que el Covid-19 deja secuelas o daños (…) Las personas quedan con daño cerebral, pulmonar, cardíaco, muscular, entre otros, no sería extraño que una secuela de infertilidad masculina pueda documentarse», manifestó el doctor Argüello.
Ante este escenario, el doctor enfatizó que los sistemas de salud deben prepararse para atender la situación post-Covid-19. «Reorganizar los servicios para poder dar seguimiento a todos estos casos y detectar tempranamente las secuelas para intervenir de forma oportuna en corregir o disminuir el riesgo que conlleva reducir la calidad de vida de ese paciente y la menor expectativa de vida», concluyó.
