Los jugadores de las Grandes Ligas reconocen su talento y valor entre ellos mismos y a la vez recaudan fondos para causas benéficas en el Player Choice Award, que este año tuvo con los máximos honores al veterano artillero dominicano Nelson Cruz y al toletero canadiense Freddie Freeman.
Cruz recibió el premio Marvin Miller, que representa al jugador más respetado entre sus compañeros por su contribución y liderazgo en el terreno de juego y la comunidad, uniendo su nombre al de otros peloteros de gran impacto ganadores de este reconocimiento como Clayton Kershaw y Mariano Rivera. Curtis Granderson se llevó esta distinción en cuatro años diferentes.
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El premio lleva el nombre de Marvin Miller, quien fue el primer director ejecutivo a tiempo completo de la Asociación de Jugadores de Beisbol de las Grandes Ligas, de 1966 a 1982, y que convirtió este sindicato en uno de los más poderosos y unidos de no solo del deporte.
El impacto de Cruz en el beisbol, sus compañeros de equipo, peloteros en general y la comunidad ha sido notable y este mismo año también recibió el premio humanitario Mohamed Ali en los ESPY.
Con 40 años de edad, el dominicano sigue repartiendo palo y volvió a registrar una gran temporada con Minnesota, al batear para .303 con 16 jonrones y 33 carreras impulsadas en esta temporada recortada.
En tanto, Freeman fue nombrado el Jugador del Año por su notable temporada con los Bravos de Atlanta, a los que guio a los playoffs y estuvieron cerca de llegar a la Serie Mundial, con .341 de promedio de bateo, .462 de porcentaje sobre las bases y .640 de slugging.
Un tercer premio emotivo fue el Curt Flood que lo recibió el miembro del Salón de la Fama Andre Dawson. Flood fue el primero pelotero que se rebeló por su salario y dio origen a la agencia libre, que le permite a los jugadores ganar millones de dólares en la actualidad.
Dawson tuvo su propia historia, cuando después de siete temporadas en los Expos de Montreal, jugando en un terreno de grama artificial que dañaron sus rodillas, decidió irse del equipo, pero a pesar de su enorme calidad, nadie lo contrató, así que habló con los Cachorros de Chicago para decirles que firmaría por cualquier cantidad y resultó el Jugador Más Valioso de la temporada y encarriló su carrera hacie Cooperstown.
Los ganadores de cada categoría reciben 60 mil dólares para que los donen a organizaciones benéficas de su preferencia.
Estos fueron otros ganadores
Jugador Más Destacado de la Liga Americana: José Abreu, Chicago.
Jugador Más Destacado de la Liga Nacional: Freddie Freeman, Atlanta.
Lanzador Más Destacado de la Liga Americana: Shane Beiber, Cleveland.
Lanzador Más Destacado de la Liga Nacional: Trevor Bauer, Cincinnati.
Novato Más Destacado de la Liga Americana: Kyle Lewis, Seattle.
Novato Más Destacado de la Liga Nacional: Jake Cronenworth, San Diego.
Regreso del Año en Liga Americana: Carlos Carrasco, Cleveland.
Regreso del Año en Liga Nacional, Daniel Bard, Colorado.
