Tras el desplome de los puentes Cuisalá y La Guanuca, ubicados en Juigalpa y El Sauce, respectivamente, LA PRENSA consultó a dos ingenieros civiles especializados en este tipo de infraestructuras para conocer los estudios y mantenimiento que deben recibir para estar en óptimas condiciones, evitando que se corte la conexión terrestre por un repentino colapso.
De acuerdo a los dos ingenieros — quienes solicitaron no revelar sus identidades por estar involucrados en obras públicas — lo primero es desarrollar un estudio hídrico e hidráulico para saber si con el paso de los años se alteró el caudal que fue determinante para su diseño y construcción y además realizar una inspección en su estructura y bases. «Hay que bajarse para ver si las bases no están erosionadas y si está pasando hay que construir diques de retención. Si el suelo es arenoso hay inyectarle agua con cemento», indica uno de ellos.
Como segundo paso está el estudio de carga al que está sometido porque si su construcción fue décadas atrás, seguramente aumentó la carga calculada en su diseño. «Al aumentar la carga y no hacer la corrección en la estructura entonces el puente se va fatigando y en cualquier momento colapsa», continuó la fuente, quien aseguró que el mantenimiento que últimamente ha desarrollado el Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) es de raspar y pintar los puentes de tipo cercha, pero estos pierden su capacidad estructural.
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El segundo ingeniero recordó que antes se solía poner en sus bases el año de construcción, para saber el tiempo transcurrido y dato que es determinante para la variación del volumen de agua que pasa debajo. También que se coloca otro tipo de información para evitar que se eche a perder por desconocimiento. Un ejemplo reciente está en el puente Paso Real, ubicado entre Muy Muy y Matiguás: se escribió que las cerchas son anticorrosivas, por lo que pintarlas le quitaría su protección.
El viernes 9 de octubre se cayó el puente Cuisalá tras impactar una pipa en la estructura y al siguiente día colapsó La Guanuca, en El Sauce, por aparente socavación en una de sus bases. En octubre 2017 también se perdió el puente Sapoá, en Cárdenas, Rivas, tras la crecida del río que lleva el mismo nombre.
Puentes reemplazados y los que faltan
Entre 1991 y 2016 el gobierno del Japón reemplazó 24 puentes en el territorio nicaragüense, ubicados en su red vial principal. Su inversión total fue de 126.7 millones de dólares y el de mayor longitud el Santa Fe, de 362 metros y ubicado en el departamento de Río San Juan.
Pese a esta cantidad de viaductos donados por los nipones y ejecutados a través de su Agencia de Cooperación Internacional para el Desarrollo (JICA), el país debe construir más. En 2014, para la firma de la construcción del Paso Real, el entonces representante del organismo en Nicaragua, Tomoyuki Oki, reconoció que «hay muchos puentes que debe renovar (el MTI), que debe recuperar los arruinados, porque la vida de concreto tiene vida como de cincuenta y pico de años».
El segundo ingeniero que accedió a hablar con este medio de comunicación, reveló que es necesario revisar los puentes ubicados entre el Cuisalá y el empalme de Lóvago, y que a partir de su estado hay que elaborar un plan de intervención.
