El actual formato de las eliminatorias de Concacaf beneficia al futbol nicaragüense. ¿Tenemos mejores oportunidades de ir al Mundial de Catar 2022? No, Nicaragua está muy lejos de ese nivel. La Selección a lo único que aspira, de momento, es a mejorar su participación anterior y mostrar alguna evolución o sostenimiento en un nuevo proceso que seguramente tendrá muchos cambios de jugadores.
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A diferencia del pasado formato en 2015, la Azul y Blanco ahora tiene garantizados cuatro partidos. Ese año eran seis duelos para avanzar de la primera ronda, pero solo dos estaban asegurados ante un oponente accesible. Era probable llegar al cuarto partido, aunque era un arma de doble filo porque el adversario podría sorprender en un mal día, dejar una mala imagen y quedar fuera. Adiós proyección.
Esta vez son cuatro choques garantizados, sin importar los resultados iniciales y al menos tres de nivel igual o superior al nuestro. Eso le permite definir desde el inicio y con claridad los objetivos que deben ser mejorar o mantener la imagen internacional lograda hace cinco años.
Adversarios más fuertes
El Salvador, Canadá, Curazao, Panamá, Haití o Trinidad y Tobago serán rivales de la Azul y Blanco. Estas selecciones serán cabeza de serie en los grupos (A, B, C, D, E y F) que serán definidos en los próximos meses. Aquí solo el líder avanza a la siguiente etapa. Nicaragua no es favorito porque sus oponentes son superiores.
La eliminatoria 2020 es más compleja que las anteriores. Porque de entrada tiene garantizado un contrincante de reputación o jerarquía en la Concacaf y dos del mismo nivel futbolístico o superior a la Azul y Blanco como Bermuda, Guatemala, Antigua y Barbuda, Surinam, Cuba, Grenada, Guyana, San Cristóbal y Nieves. Solo un equipo estaría por debajo teóricamente de los nacionales, aunque si es Belice no será el caso.
Camino a Qatar 2022 Nicaragua intentará recuperar la notoriedad lograda con sus presentaciones ante Jamaica, principalmente, que le permitió en los siguientes cuatro años lograr su máximo nivel futbolístico, alcanzando dos inéditas clasificaciones consecutivas a Copa Oro (2017 y 2019) y notables amistosos internacionales contra Bolivia (tres veces) y Argentina, sobre todo.
