España puso contra las cuerdas al gigante del fútbol femenino Estados Unidos, pero cayó con dos goles de penalti en contra (2-1), este lunes en Reims en octavos del Mundial de Fútbol Femenino, por lo que el vigente campeón se medirá a Francia en cuartos el viernes en París.
“Todo lo que hemos visto hoy es para que todo el país esté muy orgulloso. A nivel competitivo hemos igualado al mejor equipo del mundo”, señaló el técnico español Jorge Vilda.
Lea también: Brasil aplasta a Perú y avanza a cuartos de final de la Copa América
“España es un gran equipo. Si revisan sus registros este año verán que han dominado a la mayoría de equipos. Sabíamos que iba a ser muy difícil, posiblemente el duelo más complicado de octavos”, señaló la seleccionadora del ‘US Team’ Jill Ellis.
Megan Rapinoe, desde el punto de penal, adelantó a Estados Unidos (7) y España respondió inmediatamente por medio de Jenni Hermoso (9), rompiendo la racha de siete partidos sin recibir gol de Estados Unidos.
El VAR, otra vez protagonista
Finalmente una entrada de Virginia Torrecilla sobre Rose Lavelle, señalada como penal y comprobada en el VAR, lo convirtió de nuevo Rapinoe para dar la victoria al campeón (75).
“No la toco, cuando la árbitra pita penal no entendía nada. Pitan penales porque es Estados Unidos”, señaló la centrocampista española.
Estados Unidos había iniciado el duelo con su dosis habitual de intimidación. Gritos, mucho choque de palmas, presión al árbitro y toda la carga física posible sobre el rival. En ocasiones les vale para decantar definitivamente la balanza.
Esta vez les sirvió para situarse 1-0 después de que Leila Ouahabi dejara un pasillo a Tobin Heath. Mapi León acudió a la ayuda e hizo penal. Rapinoe engañó a Sandra Paños.
El partido parecía tomar el cauce previsto pero de repente las estadounidenses mostraron que también son humanas. La central Becky Sauerbrunn falló al sacar el balón y Lucía García, muy atenta, se lo dejó dejó a Jenni, que con toda la calma del mundo lo colocó en la escuadra.
Con el tanto España se sacudió de un golpe los nervios y la sequía de dos partidos sin marcar. Empezó a jugar de tú a tú al gigante y no paró hasta el final.
Puede interesarle: Nicaragua inicia con éxito el Campeonato Centroamericano Sub-23 de Voleibol Femenino
Lucía García, lección de garra
Pero Estados Unidos siguió creando peligro, especialmente por las bandas, con Rapinoe y Heath ganando la partida a Marta Corredera y Ouahabi.
Rapinoe rozó el gol en el 13, en una contra que se jugó al primer palo. Ahora sí, Paños exhibió su categoría.
Las laterales españolas sin embargo le fueron tomando la medida al duelo y España se mostró convincente en defensa y capaz de mover al campeón del mundo.
Entonada en el entrejuego, Vicky Losada, que volvía al once tras caerse después del primer partido, se llevó un duro golpe en el ojo y tuvo que ser sustituida a la media hora de juego por Nahikari García.
La otra García, Lucía, volvía a ser de lo mejor de España. Con su garra habitual ponía en aprietos a la lateral izquierda Crystal Dunn cada vez que esta recibía el balón.
La segunda parte comenzó con las fuerzas todavía más igualadas, en parte por el desgaste debido a los más de 30 grados en Reims. Estados Unidos cada vez espaciaba más sus ocasiones frente a una España que sabía darle a su juego el punto de agresividad necesario para mantener firme al coloso.
Lea además: Dodgers llegan a 54 victorias y lucen imparables
Con una fantástica Torrecilla marcando el ritmo del ataque, la Roja intentaba encontrar la velocidad de Lucía y Nahikari, única forma de buscar las cosquillas a la dupla de centrales.
La primera conectó con Patri Guijarro, que disparó cerca de uno de los postes (62), en la mejor ocasión española de la segunda parte.
El segundo penalti convertido por Rapinoe no amilanó a España, que cercó a Estados Unidos. El campeón aguantó contra las cuerdas y logró un sufrido billete a cuartos.
Suecia también da el paso
La selección femenina de Suecia derrotó este lunes a Canadá 1-0 en su duelo de octavos de final disputado en París, y se clasificó a cuartos, donde se medirá con Alemania.
La delantera Stina Blackstenius anotó el único gol de partido en el minuto 55, poco antes de que la arquera sueca Hedvig Lindahl detuviese un penal a la canadiense Janine Beckie (69). Las suecas se medirán con Alemania el sábado en Rennes por un puesto en semifinales.