El Ministerio de Cultura francés presentó su nuevo acelerador de partículas, un potente instrumento que permite analizar la historia y la autenticidad de las obras de arte de forma segura.
Bautizado como AGLAE (Acelerador Gran Louvre de análisis elemental) es el único acelerador de partículas del mundo dedicado exclusivamente al estudio de objetos de patrimonio, y desde 1988 tiene su base en el centro de investigación y de restauración de los museos de Francia, en el subsuelo de la célebre pinacoteca parisina.
Sus emisiones permiten identificar todos los elementos químicos presentes en las capas superficiales y su composición, su concentración y su localización, según indicó en un comunicado el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), desvelan «la historia del objeto» y contribuyen a comprobar su veracidad.
El AGLAE, de 27 metros de largo, «bombardea» la obra con núcleos de hidrógeno o de helio a una velocidad de hasta 30,000 kilómetros por segundo. Al penetrar en la materia, esas partículas se ralentizan «y ceden su energía a los átomos» del material analizado.
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Las emisiones de luz, rayos X o gamma que estos últimos desprenden son las que permiten estudiar los componentes de esa pieza, pero el acelerador inicial no era apto para materiales «frágiles».
El AGLAE fue desmontado entre julio y octubre de 2016, y su versión renovada cuenta con un sistema de detección más sensible y puede funcionar las 24 horas del día, en lugar de las entre 8 y 10 anteriores, gracias a un sistema de automatización.
El nuevo modelo ha disminuido además la irradiación de las obras estudiadas y, según el Ministerio de Cultura, puede efectuar «cartografías químicas simultáneamente con diversas técnicas de análisis».
Sus primeras evaluaciones tendrán lugar sobre estatuillas de bronce conservadas en el Foro Antiguo de Bavay, en el norte del país, pero el acelerador, disponible también para investigadores extranjeros, no estará plenamente operativo hasta finales de año.
