El plátano está experimentando una de las más fuertes bajas de precio de los últimos años y existe la tendencia a que siga bajando debido al incremento de las áreas de producción en diferentes partes del país, Honduras y Guatemala, confirmaron con preocupación productores sureños.
El productor de Rivas ha recibido una paga de hasta cuatro córdobas por unidad de plátano y actualmente se comercializa entre uno y dos córdobas.
“Rivas ha dejado de ser la capital del plátano, desde hace dos años se vienen extendiendo las áreas de cultivo en otras partes del país, como Nandaime, Chinandega, León, Tipitapa y hasta en el norte del país hay nuevos cultivos de plátano y ellos tienen mejores condiciones de riego, en Rivas el agua es escasa en verano y las tierras de occidente son excelentes, así que van a tener producto de buena calidad como la que producimos aquí en Rivas o mejor”, explicó el productor Rodolfo Ampié.
Lea: Prevén despunte para los plátanos
Este año Ampié redujo su área de cultivo de plátanos, de 40 manzanas a 25 manzanas, y su planta de procesamiento y empaque solo funciona para suplir a un supermercado local, ya no exporta. Comentó que comenzará a experimentar con cultivos cuya cosecha se obtenga en dos o tres meses, a diferencia del plátano, que hay que esperar casi un año para que esté en su punto.
Mano de obra afectada
Arnoldo José Pérez Alemán es uno de los grandes productores de plátano de Rivas y junto con su familia es el propietario de una de las plantas de empaque de plátano de exportación.
Sin embargo desde octubre pasado han dejado de operar, afectando a unos 120 trabajadores, en su mayoría mujeres, las cuales tenían que pelar y empacar 500,000 plátanos semanales, para exportarlos a Honduras.
La principal causa de esta situación se debe a que la empresa a la que entregaba el producto ahora lo adquiere en zonas más cercanas a Honduras.
Pérez recordó que de su planta procesadora se exportó plátano casi a toda Centroamérica y Estados Unidos y reconoció que hay una sobreproducción de plátano, lo que causa la baja de precio y que las transnacionales estén adquiriendo el producto en otras zonas.
Pérez Alemán considera que una alternativa para mantener el precio estable del plátano en el mercado es procesarlo, hacer chips, freírlo y venderlo en diferentes presentaciones. “Tenemos que aspirar a transformar el producto y establecer una marca, ingresar a ese mercado, ya tenemos ofertas de varias empresas establecidas en el mercado que nos están pidiendo que empaquemos su marca en Nicaragua para exportación”, afirmó Pérez.
Lea además: Productores de plátanos sortearon a El Niño
Ometepe golpeado
Una de las zonas más productivas de plátano de Rivas, es la isla de Ometepe, donde se cultivan más de 5,000 manzanas de musáceas.
Aquiles Sánchez, productor isleño y presidente de la Asociación de Plataneros de Rivas (Aplari), dijo que debido a que en muchas zonas del país y en otras partes de Centroamérica se comenzó a cultivar plátano, hay una sobreproducción de musáceas y en Ometepe ya se comenzaron a sentir las consecuencias, puesto que están llegando a comprar pocos camiones procedentes de Honduras y El Salvador.
“Antes la carga de plátano (800 unidades) la pagaban a un poco más de 2,000 córdobas y ahorita la están pagando entre 1,000 y 1,200 y solo plátanos de primera calidad se llevan y hasta algunos productores le han dejado los plátanos cortados, porque no les gustó la calidad o el precio, no los compran”, indicó Sánchez.
¿Incumplieron contrato?
Maycol Ramírez Medrano es un joven exportador de plátano desde el 2009 y llegó a sacar cuatro contenedores semanales a Costa Rica, Estados Unidos, Puerto Rico y Honduras. Relató que su proyecto de exportación buscaba la estabilidad en el precio, pero los productores incumplieron siempre los contratos y por ello ahora solo trabaja con pocos productores para suplir la demanda de un cliente.
“Hicimos varios estudios de costos de producción y sostuvimos varias reuniones con los productores para indicarles que nosotros le pagaríamos un precio estable durante todo el año de 2.80 córdobas la unidad de plátano, pero cuando en el mercado nacional había escasez y el precio subía a más de 4 córdobas por plátano, los productores nos ponían cualquier precio, y no cumplían con el contrato por ganar más, solo nos querían vender cuando el precio en los mercados de Managua bajaba”, afirmó.
10,000 manzanas de plátano se estima se cultivan en el departamento de Rivas, de estas, 5,000 están en la isla de Ometepe, según datos de la Asociación de Plataneros de Rivas (Aplari).
Más tabaco
En la última década el departamento de Rivas fue considerado como uno de los mayores productores de plátano, pero ante el surgimiento de nuevas zonas de producción, existe desánimo entre varios productores, que prefieren dedicarse a otros cultivos, como hortalizas, sandía, melón y en el caso de Ometepe se está incrementando áreas de cultivo de tabaco, detalló Aquiles Sánchez, presidente de la Asociación de Plataneros de Rivas (Aplari).
