Los países de Latinoamérica deben enfocar sus esfuerzos en integrarse como región para procurar una globalización que se enfoque más hacia el reparto equitativo de costos y beneficios, y renueve el compromiso con el libre comercio, evitando el proteccionismo, afirmó Alicia Bárcena Ibarra, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Bárcena Ibarra, quien participó en la Cumbre de Líderes de Medios de Comunicación China-América Latina, sostuvo “que lo interesante es que la región primero se integre más entre sí” y citó como un buen ejemplo la integración centroamericana con un mercado de 40 millones de personas “en donde se está logrando una integración eléctrica de enorme capacidad que también puede llevar a integrar el mercado único de Centroamérica, lo mismo nosotros estamos proponiendo para Sudamérica, que se integre la infraestructura, que se facilite más el comercio”.
“Centroamérica ha avanzado mucho en esa dirección y Nicaragua, por cierto, es uno de los países con mejor desempeño de Centroamérica en materia económica, de inversión, etcétera”, destacó Bárcena Ibarra.
La secretaria general de la Cepal refiere que América Latina debe concentrar su mirada y esfuerzos “para lograr una mayor integración hacia adentro de la región de América Latina, no necesariamente cerrando, no, para nada, es lo que nosotros hemos denominado en Cepal un regionalismo abierto”.
La alta ejecutiva de Cepal es enfática en señalar que uno de los temas centrales que ha impedido crecer a América Latina —particularmente a Sudamérica y Centroamérica— es la falta de infraestructura.
Bárcena Ibarra sostuvo que los países de la región pueden seguir adquiriendo deuda siempre y cuando se convierta en inversión productiva. “Y por eso ahí nosotros le ponemos el énfasis a no abandonar la inversión productiva, porque si esa deuda se transforma en inversión productiva hay una sostenibilidad detrás, si esa deuda se transforma en gasto corriente, entonces no. Y eso yo creo que hay bastante cautela”.
Además de la integración intrarregional, Bárcena destacó la alianza de América Latina y el Caribe con Asia Pacífico mediante la APEC (Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico) a la que calificó como “estratégica”.
La secretaria ejecutiva de Cepal dijo que los hitos de la reciente cumbre de los países que integran el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico “renovó el compromiso con el libre comercio, por evitar el proteccionismo y por procurar una globalización que vaya más hacia el reparto equitativo de los costos y los beneficios”.
Sobre la posición del nuevo presidente de los Estados Unidos, Donald Trump respecto a los tratados de libre comercio con el mundo, Bárcena dijo que como Cepal les preocupa eso, “está creando una gran incertidumbre, imagínese nada más que por ejemplo el peso que tiene el Nafta (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) en el TPP (Acuerdo Estratégico Transpacífico de Asociación Económica) es del 60 por ciento, entonces el que no haya TPP también tiene implicaciones en los acuerdos de libre comercio que Estados Unidos ha firmado”.
“Creo que en realidad el TPP va a entrar posiblemente en un impasse. Creo que eso nos tiene que animar en América Latina y el Caribe a hacer mayor integración entre nosotros, esa intrarregionalidad que debemos procurar para integrarnos en la fase productiva, en la facilitación del comercio e infraestructura, creo que llegó la hora de que América Latina se integre. Somos 650 millones de habitantes en América Latina, somos un gran mercado, tenemos que aprovecharlo”.
Libre comercio en la región
La vicepresidenta segunda de Perú, Mercedes Aráoz, exministros de Brasil, Chile y Uruguay y expertos en economía internacional coincidieron esta semana en Buenos Aires en señalar la importancia de que los países latinoamericanos caminen hacia el libre comercio en el nuevo contexto económico y político del mundo.
Con motivo del diez encuentro anual de la consultora Abeceb, que enmarcó la jornada en el análisis del rol que debe desempeñar Latinoamérica en el nuevo escenario internacional, políticos, empresarios y dirigentes se reunieron esta semana en la capital argentina para debatir sobre las claves de la economía del futuro más próximo.
Además de Aráoz y de la vicepresidenta argentina, Gabriela Michetti, que cerró el acto, participaron en la jornada el ministro de Producción argentino, Francisco Cabrera, y los exministros de Hacienda de Brasil Rubens Ricupero y de Chile, Felipe Larraín.
Todos ellos se mostraron preocupados por los últimos cambios políticos en las principales regiones del mundo, como la decisión del Reino Unido de salir de la Unión Europea y la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales en Estados Unidos a principios de este mes.
“Hay una expectativa fuerte respecto a lo que le espera a Europa tras el ‘Brexit’ o a Estados Unidos con Trump”, indicó Aráoz, quien mostró su preocupación ante el anuncio del magnate de salir del TPP, del que forman parte Chile, México y Perú.
A su juicio, este tratado se volvería complicado sin la presencia de Estados Unidos, aunque destacó la necesidad de mantener la senda del “libre comercio”.
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En este sentido, expresó su esperanza en que el cambio político que afrontan Argentina y Brasil los puda llevar a acercarse más a las posturas comerciales que mantiene su país junto con Colombia o Chile.
“Esperamos cambios en el Mercosur, tienen que salir de esas medidas tan proteccionistas del pasado”, dijo Aráoz.
Por su parte, el titular argentino de Producción coincidió con Aráoz en la oportunidad que tienen los países que integran el Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela) tras el cambio político de Latinoamérica de flexibilizar la organización regional y potenciarla para abrirla más al mundo.
Señaló además la importancia de los cambios macroeconómicos que ejecutó Argentina tras casi un año de la asunción de Mauricio Macri como presidente y que van a llevar, dijo, a un segundo ejercicio con un crecimiento del producto interior bruto (PIB) cercano al 5 por ciento.
En un segundo panel, Ricupero, Larraín y el director de Abeceb, Dante Sica, disertaron sobre la importancia de la inversión privada en esta nueva situación económica en el mundo y reiteraron la necesidad de abrir los mercados y de establecer alianzas comerciales internacionales cada vez más amplias.
“Debemos caminar hacia un regionalismo abierto”, dijo Larraín, quien pidió mirar a las oportunidades de inversión que ofrece China en la actualidad.
