Otto, que se convirtió en huracán, tiene en alerta máxima a Colombia y Centroamérica tras causar cuatro muertes en Panamá, centenares de desplazados e inundaciones.
En su último boletín de este martes, el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU. informó que Otto se convirtió en huracán al alcanzar unos vientos máximos sostenidos de 75 millas por hora (120 km/h) en su camino hacia Costa Rica y Nicaragua.
Según proyecciones del CNH, Otto podría alcanzar la zona fronteriza entre Costa Rica y Nicaragua mañana al mediodía, para pasar al océano Pacífico en las horas siguientes.
El arribo de Otto a Panamá, cuando aún era tormenta, causó que las autoridades decretaran una alerta roja para las costas del Caribe y amarilla para el resto del país, donde ya se reportan cuatro muertos, cinco desaparecidos y daños a decenas de viviendas.
Árbol aplastó a niño dentro de un carro
Entre las víctimas está un menor de edad que falleció dentro de un vehículo después de que un árbol cayera encima, el lunes se halló el cadáver de una adolescente de 14 años que fue arrastrada por un río, y se encontraron los restos de una pareja que murió cuando su casa quedó destruida después de un deslizamiento.
A causa de las fuertes lluvias, las Autoridades del Canal de Panamá decidieron abrir las 14 compuertas de la represa de Gatún para disminuir el nivel de las aguas y no afectar las operaciones de la vía acuática.
Además, el Aeropuerto Internacional de Tocumen, el principal de Panamá, presentaba hasta el anochecer de este martes, un retraso en sus operaciones de hasta 45 minutos debido a lluvias por el coletazo de Otto.
El presidente Juan Carlos Varela anunció que se declaró la alerta máxima en las provincias Bocas del Toro y Colón en el Caribe que estaban bajo aviso de tormenta tropical. También suspendió las clases el martes y el miércoles.
La Prensa de Panamá informa en su sitio web http://www.prensa.com que sobre los desaparecidos, se trata de tres tripulantes de una pequeña embarcación en Colón; uno en el río Utivé y otra persona presuntamente desaparecida tras el colapso de tres viviendas en Nueva Libia, Ernesto Córdoba (Panamá Norte).
Costa Rica sufre primeros daños por Otto
En Costa Rica se emitió la alerta roja en la parte norte del Caribe y la orden de evacuación por Otto que ya deja 135 poblaciones afectadas y daños en algunas carreteras en el sur, donde se contabilizan al menos 613 personas en albergues.
En caso de que Otto toque tierra costarricense, sería el primer fenómeno de ese tipo en atravesar el país, después de que el ciclón Juana, que rozó las costas en 1988, dejó 28 muertos, 75 heridos, 18 desaparecidos, 55,000 personas evacuadas, 75 pueblos inundados y 20 ríos desbordados.
Colombia alerta
En Colombia se ordenó este martes el cierre de las playas y la suspensión de los vuelos en la isla de San Andrés (norte) para evitar afectaciones por el paso de Otto.
Por su parte, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres informó que adelanta planes de contingencia en la isla de San Andrés, Providencia y Santa Catalina para reducir posibles impactos por el paso de Otto.
“Se cerrarán las playas a partir del día 23 de noviembre en aras de salvaguardar la integridad física de turistas y residentes”, dijo el gobernador del departamento de San Andrés, Ronald Housni Jaller.
Otto, el séptimo ciclón de la actual temporada en el Atlántico, batió el récord del huracán que se forma más tarde en la temporada oficial en el mar Caribe, tras superar a Martha, que se convirtió en huracán el 21 de noviembre de 1969.
Activan cooperación
El presidente Juan Carlos Varela dijo este martes en rueda de prensa que habló vía telefónica con el presidente costarricense, Luis Guillermo Solís, sobre la activación de un mecanismo binacional entre ambos países para la cooperación en la zona fronteriza común del Atlántico y así atender el desenvolvimiento del huracán.
Aun así, el mandatario panameño señaló que de acuerdo con todos los pronósticos meteorológicos, el fenómeno “no va a tener un impacto directo” en Panamá, ya que, dijo, “solo hay una alerta de huracán para el área fronteriza con Costa Rica, en la provincia (panameña) de Bocas del Toro”.
El gobernante explicó que en Bocas del Toro ya se han habilitado 19 albergues en preparación y se ha aumentado a 600 las unidades que integran la Fuerza de Tarea Conjunta, compuesta por diversos estamentos de seguridad y rescate.
Acan-Efe
