El equipo de la Costa Caribe comenzó el pasado martes los entrenamientos con un objetivo categórico: coronarse, como lo hicieron los Leones de Managua y Toros del Norte, en el Campeonato de Clubes de la Confederación Centroamericana de Baloncesto (Cocaba), que se realizará del 14 al 18 de diciembre en El Salvador.
Los caribeños, monarcas de la Liga Premier de Baloncesto (LPBN), representarán al país por primera vez y tienen el listón muy alto por lo que hicieron sus predecesores, los capitalinos en 2014 y los matagalpinos en 2015, quienes han demostrado por años consecutivos que Nicaragua tiene el mejor baloncesto de clubes en Centroamérica.
Este será el segundo equipo de la LPBN que participe en este evento internacional, tras los Leones. El año pasado la Fenibal le dio el aval a los Toros del Norte, campeón del torneo de la Asociación de Clubes Baloncesto, para representar a Nicaragua porque la Costa Caribe no pudo, pero este año la condición de la Liga fue asumir esta responsabilidad.
El premio mayor
La Costa Caribe aún no conoce a todos sus rivales, sin embargo, uno de ellos será Santa Tecla, el monarca salvadoreño que se ganó el derecho para participar en este certamen que da al campeón el boleto directo a la Liga de las Américas, el máximo torneo de clubes a nivel continental.
Para alcanzar ese objetivo la Costa necesita llevar un plantel compacto contando con jugadores nacionales y extranjeros de alto rendimiento. El gigante costeño Bartel López, el mejor jugador del país, más los puertorriqueños Jared Ruiz y Ángel Matías, son los refuerzos del equipo para este importante evento, anunció Julio “Bonanza” González, quien es jugador y administrador del equipo.
Parte fundamental
Los extranjeros han sido decisivos en las coronas de los Leones y Toros del Norte, y para la Costa Caribe podría ser igual. Ruiz y Matías jugaron a un gran nivel en la recién finalizada Liga Nicaragüense de Baloncesto (LNB).
Ambos se repartieron los principales lideratos individuales, aunque Ruiz fue el líder encestador y Matías el Jugador Más Valioso de la Final. Desde aquí se marcharon los dos para El Salvador para jugar con los Halcones de Sonzacate donde están destacando con los mismos números que lo hicieron aquí. En esa misma liga coincidirán con Bartel en el Isidro Metapa.
Estos tres jugadores, junto a Noel McKenzie, están llamados a responder en este exigente torneo que será un reto para la Costa. Bartel y McKenzie serán los atletas más experimentados del quinteto, pues han participado en las dos ediciones anteriores de la Liga de las Américas. No obstante, el pívot ha participado en los dos torneos de la Cocaba, el torneo dominado por los equipos nicas y en el que la Costa pretende mantener la tradición.
El equipo
Hilton Lockwood será el encargado de dirigir a la Costa Caribe en el Campeonato de Clubes.
El plantel lo integrarán el gigante Bartel López, Julio González, Troy Watson, Sharlon Hodgson, Noel Mackenzie, Fritz Cox, Dayton Cacho, Dalton Cacho, Francklin Omier y Jensen Campbell.
También estarán los puertorriqueños Jared Ruiz y Ángel Matías.
