Los Leones de Managua capitalizaron al final mejor sus proyecciones ofensivas para dominar 73-68 a Houston Blaze de Estados Unidos, en el primer partido de la semifinal que tendrá como finalista al equipo que gane tres encuentros, en la Liga Nicaragüense de Baloncesto (LNB) que despegó anoche.
Sin un claro dominador despegó el encuentro, pero poco a poco se inclinó a favor de Houston Blaze que se impuso 22-18 en el primer período. Kerry Jones (27 puntos y 15 rebotes) empezó a ser figura con su primeras unidades y rebotes. Vanderis Christie (24 puntos) lo respaldó, mientras Denzell Moody y el puertorriqueño Ángel Figueroa respondieron con los primeros puntos de los felinos.
Empezó la reacción
El segundo cuarto tuvo tres cambios de mando quedando al frente nuevamente el equipo estadounidense 38-36. La tropa que dirige Troy Watson comenzó sobre la misma línea del período anterior dominando con sus contraataques y aumentando la ventaja a ocho puntos. Sin embargo, la entrada de Romario Ponce le permitió a los Leones remontar 35-32 a dos minutos del final aunque Houston lo retomó 38-36 con dos rápidos ataques en los últimos segundos.
Los detalles en la ejecución de los Leones les permitió adelantarse 54-50 en el tercer cuarto. El desafío se desarrolló de tú a tú los minutos finales que se decidieron con canastas precisas de Róger Muñoz y Moody. El cansancio era evidente en Houston Blaze y le estaba pasando factura porque no tenía una banca muy corta para oxigenar.
El desafío se desequilibró en los minutos finales en los cuales Jordan Smith (25 puntos), Figueroa (10 puntos y 13 rebotes) y Moody (17) se lucieron con canastas decisivas.
