La asfixiante presión ejercida por los Leones de Managua sobre toda la cancha redujo el combustible ofensivo de una Costa Caribe diezmada, que mantuvo el ímpetu hasta el final, pero el desgaste y las pocas alternativas en ataque les impidieron recuperar la ventaja en el partido que los capitalinos lograron sujetar 77-71 a pesar del susto en el cierre.
Este triunfo de este viernes por la anoche es el primero de la tropa de Ángel Mallona tras las dos derrotas iniciales en la Liga Nicaragüense de Baloncesto (LNB) dominada por los Toros del Norte —con cinco puntos, tras dos victorias y un revés— que esta noche (6:30 p.m.) reciben a Houston Blaze de Estados Unidos en Matagalpa.
Sobresaliente
A pesar de contar solo con siete jugadores, cinco en la cancha, la Costa dominó 19-16 a los Leones en el primer cuarto con un juego vertiginoso comandado por Sharlon Hodgson, un jugador que partido a partido está tomando mayor responsabilidad dentro del equipo. Las lesiones de Dalton Cacho y Franklin Omier no se notaron en este período, sí después para mantener la ventaja en el tercer capítulo o arrebatar el duelo al final.
Los Leones se acoplaron en la cancha minuto a minuto presionando por todos los sectores con marcación personal y un cuido especial a Hodgson. Ese despliegue le permitió a los capitalinos tomar el control del partido 34-31 al descanso.
Con Hodgson limitado en las maniobras, las ausencias de Cacho y Omier hicieron falta porque la Costa se quedó sin otras vías para desarrollar el juego, mientras los Leones gozaban de mayor ventaja para defender porque rotaban para dar descansar y dejaron las jugadas ofensivas para los norteamericanos Kenny Demouchet (21 puntos y 13 rebotes) y Jordan MacCoy (24 puntos y 20 rebotes).
En el tercer cuarto la Costa estuvo adelante en el marcador y al final lo perdió porque los Leones los asfixiaron por toda la cancha hasta el final para asegurar el primer éxito.
