Leonel Meléndez Jr. despertó del coma en que estuvo por varias semanas luego de resultar herido en la cabeza y en una pierna en el tiroteo en la discoteca Pulse, de Orlando Florida, en el que Omar Mateen mató a 49 personas e hirió a 53 más. Los padres de Leonel creen que es un milagro y que este se aferra a la vida por su hija Bella.
Un reporte del diario Orlando Sentinel indica que inicialmente los médicos le dijeron a Aura Meléndez que su hijo tenía pocas posibilidades de sobrevivir. El corazón de Leonel se había detenido y aunque el pulso regresó tras practicarle reanimación, les dijeron que era poco probable que sobreviviera.
Meléndez Jr. pasó dos semanas en condición crítica en la unidad de cuidados intensivos. Días después los médicos retiraron el respirador artificial para que respirara por sí mismo, comenzó a hablar y a reconocer a su familia a su alrededor.
“Es un milagro”, declaró Aura Meléndez al Orlando Sentinel. “Gracias a Dios”, agregó.
Los padres de Leonel Meléndez, ambos inmigrantes nicaragüenses, dijeron que la batalla de su hijo para recuperarse es, sin duda, por su hija.
Su madre Aura Meléndez declaró que “él es muy fuerte, muy fuerte”. “Muy fuerte”, repitió su padre Leonel Meléndez, al diario en Orlando.
Producto del balazo que recibió en la cabeza, la audición y la visión de Leonel han sido afectadas. Sus padres tienen que hablarle muy de cerca para que él sepa que están ahí, comentaron al Orlando Sentinel. No obstante Leonel puede hablar, en inglés y en español, igual que antes.
Según el Orlando Sentinel, Leonel aún tiene la cabeza vendada e ignora lo que pasó en la discoteca Pulse, donde había ido con amigos la noche en que Mateen armado abrió fuego matando a 49 personas e hiriendo a más de 50. Tampoco sabe que su amigo y compañero de trabajo Javier Jorge Reyes, de 40 años, murió. No recuerda nada de lo que pasó en el club. Se le ha dicho que tuvo un accidente.
Sus padres aseguran que con el tiempo le dirán la verdad. Comentaron al diario que Leonel duerme mucho a causa de sus heridas y de las medicinas. No obstante cuando despierta hace esfuerzos para sentarse y tratar de pararse sobre una de sus piernas. Leonel fue operado de su pierna izquierda, donde una bala le destruyó músculos y nervios, y causó daños graves en el pie.
Leonel Meléndez, quien es una de las dos víctimas del tiroteo que aún siguen hospitalizadas, deberá permanecer aún entre cuatro y seis meses más. Tiene programada una cirugía en el cráneo.
Meléndez Jr., nació en Nicaragua y es el mayor de cuatro hermanos. La familia se trasladó a Estados Unidos hace casi 30 años y se instaló en Metairie, a las afueras de New Orleans.
Jorge Cruz, exempleado de la tienda Gucci donde Meléndez Jr. trabaja, dijo que este es un trabajador fuerte y bueno con los clientes. Agregó que también es un padre dedicado, y aunque está separado de su esposa, se mantiene activo en la crianza de su hija. “Bella es su princesa”, dijo Cruz. “Su hija es todo para él”.
Padre e hija iban a viajar a Louisiana el 17 de junio para visitar a la familia. Pero el 11 de junio Meléndez Jr. salió con sus amigos a la discoteca Pulse. Cruz dijo que también hubiera estado allí, pero tuvo un viaje de negocios ese fin de semana en Nueva York.
