“Antes me preguntaban si me iba. Ya no lo hacen”, comentó risueño el técnico Juan Antonio Pizzi tras colocar a Chile en su segunda final seguida de la Copa América.
Las dudas generadas por la derrota ante Argentina en el debut y el ajustado triunfo ante Bolivia en su segunda presentación de la Copa América Centenario han pasado al olvido, y Chile ha vuelto a ser el equipo que causó sensación al ganar el torneo del año pasado.
Esta selección que el año pasado le regaló a Chile su primera Copa América comenzó a gestarse con Marcelo Bielsa, que impuso su estilo, y voló más alto que nunca con Jorge Sampaoli, el técnico con el que ganó la Copa América. Ahora Pizzi, otro técnico argentino, le impone poco a poco su sello, continuando la obra de sus predecesores y tratando de iniciar un recambio generacional.
La salida de Sampaoli tras el primer título importante de Chile amenazó con estropear los avances del futbol chileno, y la contratación de Pizzi, que llegó procedente del Valencia español, empezó a ser cuestionada tras perder 2-1 en su debut ante Argentina por las eliminatorias para el Mundial de 2018.
Pero luego de unos tropiezos iniciales, Chile “recuperó la memoria y es hoy el mismo de la Copa América del año pasado”, declaró el técnico de Colombia José Pékerman, quien opinó que su equipo mereció mejor suerte y fue perjudicado por el árbitro, que no cobró un supuesto penal y se mostró demasiado rígido al expulsar a Carlos Sánchez por doble amonestación. Pékerman, no obstante, jamás discutió los méritos de Chile.
“Fueron contundentes. Aprovecharon las situaciones que crearon temprano con jugadores de gran calidad individual”, manifestó. “Es un equipo con dos mundiales, una base de muchos jugadores que siguen vigentes. Cambia de jugadores, cambia de técnico y no se resiente porque tiene un mecanismo aceitado”.
Sorprendió la forma en que Chile se sobrepuso a la ausencia de su jugador más emblemático, Arturo Vidal, ausente por doble amonestación, y de Marcelo Díaz, lesionado. También se quedó sin Pedro Hernández, el reemplazante de Vidal, que tuvo que abandonar el terreno promediando el primer tiempo a raíz de un golpe en una rodilla.
