El infarto agudo del miocardio (IAM) o “ataque cardiaco” lo sospechamos por un dolor en la parte izquierda del tórax, intenso, con sensación de muerte, que se irradia al cuello y miembro superior.
Dura más de 30 minutos y no se alivia con tabletas de nitratos debajo de la lengua ni con reposo. El paciente está sudoroso y frío, quizás pálido y asustado.
Al examinar al paciente el médico internista busca detectar si hay síntomas que indiquen que el corazón está funcionando mal, lo que se llama “fallo de bomba”, sonidos o estertores pulmonares que indican congestión como ocurre en la insuficiencia cardíaca o “golpeteos cardíacos” propios de una peligrosa arritmia o ritmo acelerado.
Siempre nos fijamos en el cuello , ara detectar un engrosamiento de las venas yugulares que se producen en el fallo de bomba.
El estudio diagnóstico inmediato se realiza a través de un electrocardiograma (EKG), el cual incluso puede ser normal y seguimos sospechando el IAM. En la mayor parte de los casos aparecerán datos “eléctricos” que muestran la muerte (necrosis) de una zona del músculo cardíaco o una situación previa que es la “lesión” o la falta de riego sanguíneo o isquemia.
A través del EKG podemos localizar el sitio del corazón donde se ha producido la catástrofe, surgida por la obstrucción de una arteria coronaria.
En la sangre se buscan las alteraciones de las enzimas cardíacas que contribuyen a confirmar el diagnóstico.
Mientras más temprano llevemos al hospital al paciente mayores posibilidades de salvarle la vida: ambulancia o cualquier medio de transporte.
No olvidemos que los diabéticos pueden presentar infarto agudo del miocardio (IAM) sin dolor anginoso.
El IAM es la primera causa de muerte en nuestro país y puede prevenirse con la ayuda de su médico internista.
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