Estados Unidos planea vender millones de barriles de petróleo crudo de su Reserva Estratégica de Petróleo desde 2018 hasta 2025, conforme al acuerdo de presupuesto alcanzado la noche del lunes entre la Casa Blanca y los principales legisladores de ambos partidos.
La venta propuesta, incluida en un proyecto de ley publicado en el sitio web de la Casa Blanca, equivale a más del ocho por ciento de los 695 millones de barriles de reservas almacenadas en cuatro lugares de la costa del Golfo de México.
El comienzo de las ventas está previsto para 2018, con un ritmo anual de cinco millones de barriles que llegarán a los diez millones en 2023 y habrán sumado 58 millones de barriles al finalizar el período. El producto de la venta se “depositará en el fondo general del Tesoro”, según el proyecto de ley.
Es la segunda vez que Estados Unidos obtiene efectivo con la reserva, creada como contrapeso al poder de los productores árabes después de la primera crisis petrolera de 1973-74.
Estados Unidos podría vender más barriles para financiar un programa de dos mil millones de dólares entre 2017 y 2020, destinado a modernizar la reserva estratégica con obras que incluyen la construcción de nuevos oleoductos.
Los que están a favor de la venta argumentan que Estados Unidos no necesita una reserva de emergencia tan grande porque el aumento de la producción nacional gracias al auge del esquisto reduce la necesidad de importar.
Sus detractores, entre los que se cuentan analistas del sector petrolero y exfuncionarios de energía de los Estados Unidos, dicen que usar la reserva subterránea como caja de caudales le resta eficacia para cumplir con su cometido: combatir un “grave problema energético”.
Es más, el Gobierno estaría vendiendo en un momento en que es improbable que el petróleo se haya recuperado de la caída sufrida en los últimos 18 meses.
RESERVAS CRECEN
Las reservas de petróleo de Estados Unidos aumentaron la semana pasada en 3.4 millones de barriles, un 0.7 por ciento hasta los 480 millones, informó el Departamento de Energía de ese país en su informe semanal.
La cifra es superior a la esperada por los analistas que habían pronosticado un alza de 1.6 millones de barriles.
(EFE)
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