Impulsado por una determinación que se vio multiplicada por el deseo de burlar pronósticos que no le daban ninguna oportunidad de ascender y menos establecerse en el beisbol de Grandes Ligas, Marvin Benard hizo historia al convertirse en el bateador nicaragüense que ha alcanzado el más alto nivel.
No obstante, ahora se abre paso como entrenador y luego de un año como coach de Ligas Menores con los Padres de San Diego, parece preparado para mayores retos. Pero antes, vendrá a Nicaragua a participar en unas clínicas de beisbol, después de ser seleccionado para tal fin por la Asociación de Peloteros de Ligas Mayores.
Vamos a estar a partir del 5 de noviembre en el resort Rancho Santana, en la zona de Rivas, para trabajar con niños que ya han sido escogidos para este propósito. No tengo muchos detalles al respecto, pero sé que me acompañarán varios exjugadores de Ligas Mayores. Uno es Desi Relaford y quizá Porfirio Altamirano, indicó Benard.
Durante parte de nueve campañas en las Grandes Ligas, Benard resumió un promedio al bate de .271 en 2,630 turnos, tras 891 juegos. Disparó 54 cuadrangulares y remolcó 260 carreras, mientras se estafaba 105 bases, registro tumbado por Everth Cabrera (138).
Pienso que será una bonita experiencia trabajar con niños. Se me indicó que los niños estarán clasificados por edades y los habrá desde 6 hasta 14 años como máximo. Vamos a trabajar durante cinco días y ojalá al final, ellos también se sientan contentos, agregó.
Marvin tuvo su temporada cumbre en 1999, cuando acumuló .290 en su average, con 16 jonrones, 64 remolques y 100 carreras anotadas, más 27 bases robadas. Al año siguiente volvió a llegar a las 100 anotadas (102), aunque su promedio encogió a .264.
En el 2000, firmó un contrato de 11.4 millones de dólares por tres años. Ese mismo año terminó con .997 de promedio defensivo, el mejor entre los jardineros centrales de la Liga Nacional, pero en 2003, ya estaba fuera del beisbol.
¿LA SELECCIÓN?
Marvin Benard, quien apareció en 2007 en el Informe Mitchell, entre los jugadores que habrían consumido esteroides, es mencionado como el probable mánager de Nicaragua en el Preclásico de beisbol. Nemesio Porras (de Feniba) me habló al respecto y me gusta la idea, pero aún no hemos precisado los detalles, dijo Benard, respecto al hecho de dirigir a la Selección.
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