Un swing de José Bautista transportó a los Azulejos de Toronto a su primera serie de campeonato de la Liga Americana en 22 años, al descargar un jonrón de tres carreras en un polémico séptimo inning, que sirvió para derrotar 6-3 a los Rangers de Texas.
Toronto, que al iniciar los playoffs fue situado como el equipo favorito para llegar a la Serie Mundial, estuvo a punto de quedarse en la primera ronda al perder los dos primeros juegos de la serie ante Texas, pero logró levantarse a tiempo y ganando los últimos tres salta fortalecidos a la siguiente etapa.
En este último partido, los Rangers nuevamente tuvieron la oportunidad de liquidar a los Azulejos, al tomar la delantera 3-2 en el inicio del séptimo episodio, cuando el receptor Russell Martin cometió un grave error en tiro tratando de devolver la pelota al lanzador, al golpear al bate de Shin-Soo Choo, quien estaba en el cajón de bateo, permitiendo que el corredor Rougner Odor anotara tranquilamente desde la tercera base.
El árbitro principal Dale Scott marcó bola muerta, pero después que el mánager Jeff Bannister protestó y con el apoyo de la repetición instantánea, la carrera fue válida, lo que provocó que los fanáticos de Toronto se alteraran y lanzaran objetos al terreno.
No obstante, esa furia solo duró minutos porque Bautista les devolvió la tranquilidad.
Los Rangers, que solo habían cometido dos errores en 46 innings en esta serie, cometieron tres pifias consecutivas en el cierre de la séptima entrada para que los Azulejos llenaran las bases sin out. El abridor Cole Hamels hizo su mayor esfuerzo por sobrevivir y dominó a Ben Revere en una rola que produjo un out forzado en el home, preservando a su equipo en ventaja.
El relevista Sam Dyson fue llamado a enfrentar a Josh Donaldson, quien pegó un batazo sin fuerza —pero con ojos— que cayó detrás del segunda base Odor, produciéndose la carrera del empate 3-3.
Entonces que apareció Bautista, que descargó un proyectil de 442 pies de distancia entre el jardín central y el izquierdo para empujar tres carreras que a esas alturas se volvió una diferencia aplastante.
HISTORIA
Toronto es apenas el tercer equipo en la historia de las series de cinco juegos que pierde los primeros dos en casa, para luego ganar los siguientes tres y llevarse la serie.
El relevista Aarón Sánchez fue el ganador y perdió Cole Hamels. Salvó el rematador mexicano de 20 años de edad, Roberto Osuna.
Además de José Bautista, también se volaron la cerca Shin-Soo Choo, por Texas, y Edwin Encarnación, de Toronto.
