El crecimiento económico proyectado por el Gobierno para este año, entre 4.3 y 4.8 por ciento recortado y actualizado en agosto por el Banco Central de Nicaragua (BCN), estaría en la cuerda floja tomando en cuenta que al menos nueve indicadores económicos de producción estaban en picada en la primera mitad de este año, según reflejan datos oficiales.
Además otros ingresos clave para la economía, como son las remesas que el año pasado representaron cerca del diez por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), registran un crecimiento a julio desacelerado respecto al año pasado. Según cifras oficiales, a julio las remesas totalizaron 679.2 millones de dólares, 4.85 por ciento mayor que en 2014. Este crecimiento, sin embargo, es inferior al 6.5, 5.7 y 12.8 por ciento en igual periodo de los últimos tres años.
Las actividades más golpeadas por el enfriamiento de la economía son los ingresos por exportaciones de maní, matanza total de ganado vacuno, captura de camarón de cultivo, exportación de oro, exportaciones de zona franca, valor agregado de las zonas francas, producción de carne y azúcar, entre otros.
ZONA FRANCA EN JAQUE
De hecho, según el último informe de coyuntura económica de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides), las exportaciones totales del país decrecieron 4.8 por ciento en términos nominales, producto de una reducción de los envíos de mercancías (2.6 por ciento) y de las exportaciones de zona franca (7.4 por ciento).
En el caso de zona franca, el mayor azote lo están sufriendo las exportaciones de arneses (11.9 por ciento) y textil vestuario (9.3 por ciento), esto último tiene su origen por el fin de la dispensa conocida como Nivel de Preferencia Arancelaria (TPL, por sus siglas en inglés), en diciembre del año pasado.
Al economista Adolfo Acevedo, sin embargo, le llama fuertemente la atención el derrumbe del sector de arneses, ya que la producción de vehículos en México estaba creciendo a una tasa del 19 por ciento hasta agosto, según Asociación Mexicana de la Industria Automotriz.
En el caso de textil vestuario, el delegado de las inversiones, Álvaro Baltodano, dijo en días recientes que el derrumbe en esta actividad económica se está suavizando, al señalar que en julio los envíos a Estados Unidos caen dos por ciento en volumen y tres por ciento en valor. “Es decir que la disminución que lleva textiles ya va siendo cada vez menor, comenzamos con un veinte (de caída), seguimos con un diez, luego con un cinco y ahora estamos en dos, es decir la producción textil está teniendo un repunte en los últimos meses”, resaltó.
Pese al derrumbe en los arneses, que había sido visto como un salvavidas tras el fin de los TPL, Baltodano aseguró que están optimistas de que al final del año, se logre cerrar con al menos el mismo número de empleo del año pasado, que ascendió a 110,071. Hasta junio, según el BCN, zona franca empleaba a 107,815.
SECTOR PESQUERO A LA BAJA
También la producción acuícola y pesquera cerró el primer semestre de este año con fuertes caídas. Es el caso del camarón de cultivo que a junio acumula una reducción del 19.8 por ciento; 16.5 por ciento de merma en la captura de langosta; y 5.5 por ciento en la producción de pescado, según cifras del BCN. Esas reducciones no pudieron ser contrarrestadas por el crecimiento de 3.9 por ciento por la producción de camarón marino.
La caída de esos productos que forman parte de los veinte principales de la cesta exportadora del país, ha dejado de aportar unos 16.5 millones de dólares hasta agosto. La venta de langosta es la excepción, porque pese a su reducción en volumen, los buenos precios internacionales han permitido que los ingresos crezcan 25 por ciento respecto a igual periodo del año pasado, según cifras del Centro de Trámites de la Exportaciones (Cetrex).
EL ORO EN CAÍDA
También los ingresos por exportaciones de oro caen hasta agosto 17 por ciento, debido a una reducción casi del diez por ciento en el precio de este producto en el mercado internacional. Esa merma ha ocasionado que el país deje de captar 43.09 millones de dólares, según cifras oficiales.
A nivel global, las exportaciones de mercancías hasta agosto caen 2.22 por ciento en valor y en volumen crecen 1.1 por ciento. Las cifras reflejan que mercados clave para Nicaragua como el venezolano están en negativo, lo que no permite ser amortiguado por el dinamismo del treinta por ciento de las compras en valor por parte de Estados Unidos.
En el caso de Canadá, que en los años pasados se había destacado como un mercado prometedor para Nicaragua, su aporte en divisas cae un ochenta por ciento. ¿A qué obedece ese derrumbe? Las cifras oficiales arrojan que el país no ha enviado ni una onza de oro hacia ese mercado.
En ese sentido, Sergio Ríos, presidente de la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic), explicó que “el que no se este exportando a Canadá es simplemente un cambio en la localización de la planta de refinamiento, por razones comerciales. No está relacionado a la economía canadiense”.
“Los mercados mineros son muy especializados y generalmente tienen su vista puesta en los potenciales a largo plazo, no obstante si Canadá está pasando por un período de recesión, eso podría afectar a los inversores canadienses. Las compañías en Nicaragua continúan con sus planes de inversión y desarrollo”, puntualizó.
Pablo Venturo, gerente país de B2Gold Nicaragua, explicó en este sentido que “hasta finales del 2014, B2Gold vendía su producción anual a la empresa Johnson Matthey. Sin embargo, esta empresa fue adquirida por Asahi Holdings, Inc., empresa de refinería, la cual actualmente compra la totalidad de la producción de B2Gold”.
“La empresa Asahi Holdings, que mantiene un estable contrato de ventas con B2Gold, tiene operaciones actualmente en Canadá y Estados Unidos. Por razones técnicas y de su propia organización, Asahi decidió que la producción de B2Gold fuera enviada a su operación en Estados Unidos”, agregó.
AGRICULTURA AZOTADA POR SEQUÍA
Igualmente este año la agricultura afronta serios problemas por las afectaciones de la sequía, producto del fenómeno de El Niño, que podría convertirse en el más devastador desde 1997, según han alertado los organismos meteorológicos internacionales.
Los productores de caña de azúcar ya han alertado que dejarán de producir diez millones de quintales de caña que mermarán por lo menos en un millón de quintales la producción de azúcar.
Igualmente, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) alertó ayer de que al menos la mitad de la producción de primera se perdió en los municipios que están siendo afectados por la escasez de lluvia, principalmente en la zona conocida como el Corredor Seco. Además teme por la producción de postrera, luego de que se advirtiera que el fenómeno se extenderá hasta el próximo año.
La CONSTRUCCIÓN, ES LA ESPERANZA
El Gobierno ha sustentado sus proyecciones a un mejor desempeño de la construcción, cuyo IMAE a junio en términos interanuales creció 24.7 por ciento, superior al 0.3 por ciento de igual lapso del año pasado. En promedio anual este ha repuntado 21.1 por ciento.
Según el informe Nicaragua en Cifras 2014 del BCN, el año pasado la construcción participó en la formación del PIB nominal con 4.8 por ciento, tras repuntar 2.8 por ciento. En 2012 cuando creció 30.6 por ciento, su aporte al PIB fue de 4.7 por ciento. Aún así, el presidente del Banco Central de Nicaragua, Ovidio Reyes dijo en semanas pasadas que la esperanza era de que el dinamismo de la construcción arrastrara a otros sectores vinculados a servicios.
Funides en la presentación de su último informe de coyuntura económica recortó a 3.9 por ciento su proyección de crecimiento para este año, inferior al 4.5 por ciento estimado a principio de este año.
Menos matanza
El sector ganadero tampoco atraviesa un buen momento, al menos no hasta la primera mitad de este año, cuando la matanza industrial, por ejemplo se redujo 5.4 por ciento y la artesanal 15 por ciento, es decir a nivel global este indicador cae a junio 7.4 por ciento.
Inclusive la extracción total de ganado en la primera mitad del año registra una merma del 6.6 por ciento respecto a igual periodo del año pasado, según datos del Banco Central de Nicaragua.
El sector industrial cárnico estaría siendo compensado por mejores precios en el mercado internacional, lo que ha permitido que las exportaciones de carne en valor generen al país 7.6 millones de dólares adicionales hasta agosto de este año. En volumen, este cae ocho por ciento.
