La Asociación GSM (GSMA) que aglutina operadores móviles y empresas relacionadas al soporte de la telefonía móvil celular, está impulsando una nueva iniciativa relacionada al internet de las “cosas”. Dicha iniciativa se denomina IoT (Internet of Things).
El proyecto hoy día está siendo apoyado por 26 operadores y fabricantes de todo el mundo con el objetivo de desarrollar soluciones de baja potencia (LPWA: Low Power Wide Área) y con posibilidad de acceso a diferentes tipos de redes inalámbricas en entornos urbanos densos, utilizando frecuencias radioeléctricas licenciadas.
GSMA espera que la primera especificación de soluciones LPWA esté disponible para finales de este mismo año, y las primeras implementaciones piloto a principios del 2016 y para finales de ese año se esperan los primeros lanzamientos comerciales.
Las soluciones LPWA están diseñadas para aplicaciones máquina a máquina (M2M) que utilizan poco volumen de datos, requieren baterías de larga duración y que operan sin necesitar mantenimiento durante prolongados espacios de tiempo. Se considera un área emergente dentro del universo IoT y representa, según GSMA, una oportunidad de mercado enorme a medida que IoT crezca de forma exponencial en los próximos años.
Las consultoras Analysys Mason, Machina Research y Strategy Analytics predicen que habrá 2,700 millones de conexiones LPWA para el año 2022. Asimismo estudios asociados han determinado su enorme potencial en tanto se fundamentan en el mercado del Internet de las Cosas, el que se prevé de acuerdo con el último estudio divulgado por la consultora IDC, que experimentará un crecimiento anual del 17 por ciento a partir del año en curso y pasará a representar un mercado del orden de 1.7 billones de dólares en el año 2020.
La definición del ecosistema de IoT para IDC incluye tecnologías desde dispositivos/módulos, conectividad, plataformas, almacenamiento, servidores, seguridad, software de análisis y servicios IT, entre otros. La consultora señala que, en conjunto, las áreas de dispositivos, conectividad y servicios IT representarán en 2020 cerca de dos tercios del mercado de IoT, siendo solo los dispositivos un 32 por ciento del total. Uno de los usos fundamentales que se prevén es la gestión de infraestructura inteligente en ambientes urbanos densos, con el objetivo de optimizar recursos, promover la sostenibilidad medioambiental y proporcionar datos que facilitan la operatividad urbana y su gestión predictiva.
Se piensa que una única infraestructura no será capaz de ofrecer todos los requisitos de LPWA, y en consecuencia se trabajará inicialmente con tres tecnologías: LTE y sus futuras evoluciones, GSM y tecnologías Clean Slate. No obstante la tendencia es lograr dispositivos que permitan interactuar con la red disponible y acceder a la misma a fin de lograr mayor rapidez en su introducción comercial en tanto puede utilizar como soporte redes ya desplegadas dependiendo de la ubicación. En el futuro el dispositivo elegirá la red más conveniente, ya sea 3G, 4G/LTE o WiFi incluyéndose la novedad del hand over entre ellas, sin perder la conexión cuando el dispositivo pasa de una a otra de acuerdo con la selección de mejor señal.
Ahora mismo la iniciativa cuenta con el apoyo directo de AT&T, Alcatel-Lucent, Bell Canadá, China Mobile, China Telecom, China Unicom, Deutsche Telekom, Ericsson, Etisalat, Huawei, Gemalto, Intel, KDDI, Nokia, NTT DOCOMO, Ooredoo, Orange, Qualcomm Incorporated, Sierra Wireless, Singtel, Telecom Italia, Telefónica, Telenor, Telstra, u-blox y Vodafone.
*Consultor
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