El colombiano Nairo Quintana recortó treinta segundos (más dos por la bonificación como segundo de la etapa) al líder del Tour de Francia, Chris Froome, en la etapa 19, ganada ayer por el italiano Vincenzo Nibali, y se coloca a 2:38 minutos del corredor británico.
En una etapa alpina muy movida, Quintana atacó a cinco kilómetros de la cima de La Toussuire y Froome, al que su equipo ya no está ayudando como en los Pirineos, no pudo responder al ataque del colombiano por primera vez en este Tour.
Tras la etapa, Quintana lamentó haberle recortado solo treinta segundos. He arrancado buscando el mejor momento para sacarle buen tiempo y distancia a Froome, pero al final se ha defendido bien y ha sido poco tiempo lo que le he podido quitar, dijo.
A falta de 5 km, Quintana atacó con fuerza y solo Froome, Contador y Valverde pudieron seguirle al principio, aunque el ritmo endiablado del colombiano hizo que los dos españoles perdieran terreno primero y, después, fue el propio Froome el que se distanció.
Quintana recortó un minuto a Nibali en apenas dos kilómetros, pero Froome aguantaba el tirón del colombiano y solo estaba distanciado en 15 segundos a falta de tres km para la meta.
Pero ese tramo final no era tan exigente como el inicio del puerto, y Nibali pudo llegar solo a la meta, con 44 segundos de ventaja sobre Quintana y 1:14 sobre Froome. El grupo de Contador y Valverde llegó a 2:26 de Nibali, con lo que el italiano se intercala entre ambos en una bonita pugna por el tercer puesto del podio.
A falta de la veinte y penúltima etapa, el sábado con final en Alpe dHuez, Froome aventaja en 2:38 minutos a Quintana y a 5:25 de Valverde, que siguen ocupando el puesto provisional, pero Nibali ya está cuarto a 6:44 y Contador es quinto a 7:56.
Será una etapa apasionante en el ascenso más mítico del Tour, auguró Froome sobre la etapa del sábado, mientras que Quintana prometió batalla: Seguiremos luchando y si tenemos la oportunidad lo volveremos a probar.
Reclamo
El líder del Tour de Francia, el británico Chris Froome, criticó al ganador de la etapa de ayer, el italiano Vincenzo Nibali, por haberle atacado en la subida al Col du Glandon en un momento en el que el maillot amarillo sufrió un problema mecánico.
“Pienso que su gesto no fue deportivo”, declaró el británico en conferencia de prensa.
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