Las autoridades antimonopolio están investigando si las aerolíneas estadounidenses están manipulando los precios, en tanto se van acercando a una guerra por la cuota de mercado.
Ryanair Holdings Plc. pronostica que el combustible barato estimulará una competencia irracional de precios entre las empresas aéreas europeas en los próximos meses.
Qantas Airways Ltd. le pagará una bonificación de noventa millones de dólares australianos al personal cuya acción gremial dejó su flota en tierra en 2011. Y con el temor que causan las turbulencias de China y Grecia en los mercados, el Índice Bloomberg World Airlines cayó más de diez por ciento, lo que coincide con la definición de corrección de mercado.
Todo esto es un recordatorio de que para las aerolíneas los buenos tiempos rara vez duran. Las empresas aéreas generan para los inversores los retornos más pequeños entre 29 industrias de todo el mundo, según la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés). Warren Buffett una vez bromeó con que alguien debería haber derribado de un cañonazo el primer vuelo a motor para ahorrarles disgustos a los inversores.
Las aerolíneas no son empresas muy rentables, dijo Tony Tyler, máximo responsable ejecutivo de IATA. A pesar de que estamos pronosticando un buen año este año, los márgenes globales seguirán siendo muy apretados en esta industria. Esto es así.
La industria mundial de la aviación debería marcar un hito en 2015: las líneas aéreas generarán para los accionistas un retorno que superará el costo de capital, según IATA.
Por primera vez, la industria en promedio estará creando valor para sus inversores, dijo el economista jefe de IATA, Brian Pearce, en una presentación que tuvo lugar en junio en Miami. En cualquier otra industria, añadió, ese sería el desempeño mínimo que se esperaría.
Los inversores aún no están dispuestos a festejar. El Índice Bloomberg World Airlines ha caído un 12 por ciento desde el 27 de abril su punto más alto desde octubre de 2007, superando la caída del diez por ciento que muchos operadores consideran una corrección de mercado.
Al subíndice estadounidense le ha ido peor, ya que bajó 23 por ciento desde su pico del 26 de enero hasta el 8 de julio. La crisis de nervios se produce en medio de un año extraordinario para la industria, en tanto las aerolíneas se beneficiaron con la caída de los precios del combustible y una competencia más débil.
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