Infligiendo una nueva derrota a los activistas contra la pena de muerte, la Corte Suprema de Estados Unidos declaró este lunes constitucional un método de ejecución por inyección letal, cuestionado luego de que se usara en varias ejecuciones largas y difíciles.
Cinco de los nueve magistrados de la más alta instancia judicial del país estimaron que las demandas de condenados a muerte en Oklahoma (sur) no demostraron “un riesgo sustancial de sufrimiento” en el caso de la utilización del midazolam, un ansiolítico para dejar inconsciente al condenado antes de administrarle el producto letal.
El más alto tribunal estadounidense concluyó que este método respetaba la octava enmienda, que prohíbe los sufrimientos “crueles e inusuales”.
“Los presos no identificaron un método de ejecución alternativo disponible que implique un riesgo de sufrimiento significativamente menor”, dijo el juez Samuel Alito al leer la decisión de la mayoría.
La decisión constituye un revés para los opositores a la pena de muerte en Estados Unidos, el único país occidental que aún aplica este castigo.
Alabama, Arizona, Florida, Luisiana, Oklahoma y Virgina recurren al midazolam para aplicar la inyección letal.
“Es difícil imaginarse qué puede ser más cruel o más inusual que una muerte prolongada”, dijo Diann Rust-Tierney, directora de la Coalición Nacional para la Abolición de la Pena de Muerte.
Dos jueces sostuvieron el lunes que ya era hora de hacerse una pregunta básica. “¿Es constitucional la pena de muerte?”, dijo el lunes el juez Stephen Breyer, quien sostuvo que hablaba por él y por su colega Ruth Ginsburg.
Confirmando la gran controversia que rodea a este tema, el juez ultraconservador Antonin Scalia replicó en la sala del tribunal que “a diferencia del matrimonio gay, la pena de muerte está aprobada por la Constitución”.
Pero la magistrada Sonia Sotomayor, que forma parte de la minoría progresista de la Corte, dijo que “al proteger a quienes han cometido los crímenes más odiosos, la 8va. Enmienda reafirma el deber del gobierno de respetar la dignidad de todas las personas”.
De su lado, la poderosa Unión para la Defensa de las Libertades estimó que “la mayoría de Estados Unidos le ha dado la espalda a la pena de muerte, solo un puñado de estados persisten en aplicarla, es tiempo de poner fin a esta experiencia desastrosa de la pena capital”.
BLOQUEAN A OBAMA
La Corte Suprema de Estados Unidos bloqueó el lunes una de las medidas más ambiciosas del gobierno de Barack Obama: reducir la contaminación con medidas para limitar las emisiones de mercurio y otros contaminantes de las centrales eléctricas.
La mayor instancia judicial se puso del lado de los industriales y de 23 estados del país en su forcejeo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
En el último día de su sesión anual, la Corte Suprema estimó que la EPA había sido “irracional cuando estimó que el costo era irrelevante ante la decisión de regular las plantas eléctricas”.
Los demandantes habían protestado por los “enormes costos” que significaría ajustarse a los nuevos estándares que había formulado la EPA.
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