Cuando se tiene un vehículo o motocicleta es relevante empezar a conocerlo y aprender sobre su funcionamiento, cuidados y mantenimiento. Una parte importante son los lubricantes, alrededor de los cuales existen algunas creencias, que es mejor aclarar. Álvaro Lacayo, gerente general y director de mercadeo de Dianca Castrol, responde y aclara todas las dudas al respecto.
Entre más viscoso es el aceite, es mejor.
Falso. La viscosidad es una medida de la resistencia a fluir o puede decirse que es el cuerpo o espesor del aceite. Viscosidad no es sinónimo de calidad. Un aceite de baja calidad puede tener la misma o mayor viscosidad que uno de mayor calidad.
Se cree que los aceites multigrado no son muy buenos porque tienen muy poca viscosidad.
Falso. “La viscosidad es una propiedad que varía con la temperatura y por ello es importante establecer a qué temperatura deseamos comparar.
La viscosidad del multigrado a temperatura ambiente es baja si se compara con un monogrado, pero a diferencia de este, el aceite multigrado posee una mayor estabilidad de la viscosidad con los cambios de temperatura por lo cual proporciona un arranque menos severo. Por otra parte, en la medida que el motor se calienta, se invierte esta relación.
El multigrado produce caída de presión.
Falso. La diferencia de presión observada en el manómetro del tablero al usar aceite multigrado en vez de monogrado, viene dada por ser el multigrado menos viscoso a temperaturas bajas o de arranque del motor. En las condiciones de operación, cuando el motor ha calentado, la presión de aceite es similar tanto con multigrado como con monogrado.
El aceite de motor debe cambiarse al oscurecerse.
Falso. El oscurecimiento del aceite es normal en su uso. El color es causado por pequeñas cantidades de contaminantes, como hollín, residuos de combustión, agua, etc. El factor principal que determina el cambio de un aceite es su nivel de contaminación y agotamiento de la capacidad de reacción de sus aditivos, que solo puede ser determinado por análisis de laboratorio.
Los fabricantes generalmente recomiendan cambiar el aceite entre 5,000 y 7,500 kilómetros en equipos livianos y a los 15,000 kilómetros en equipos grandes, pero lo más importante para determinar los intervalos correctos de cambio de aceite es hacer análisis de aceites usados en laboratorios certificados
Los aceites necesitan reforzarse con aditivos.
Falso. Los aceites modernos están diseñados para una mayor duración que sus predecesores, no obstante, en la medida que los aditivos van agotando sus propiedades y aumenten los contaminantes, el aceite no es capaz de realizar un trabajo satisfactorio.
Es un error creer que agregar aditivos al aceite restablecerá estas propiedades. El agregarle aditivos podría desbalancear químicamente al aceite y provocar daños al motor.
Todos los aceites son iguales y lo único que importa es la viscosidad y el API.
Falso. Los aceites son elaborados para satisfacer niveles de comportamiento donde la viscosidad forma parte de las especificaciones, no siendo el único patrón de calidad.
Las clasificaciones API establecen solo los requisitos mínimos, es como si dos personas se graduaran con las mismas notas. ¿Significa acaso que ambos son igual de brillantes? No. Aprobar el examen es solo un criterio mínimo para que la persona pueda ser certificado como graduado. Igualmente, que los aceites tengan una gradación similar no significa que tengan el mismo desempeño.
Las compañías como Castrol se guían por las normas del fabricante. Un lubricante fabricado por una marca líder como Castrol habrá sido probado a un costo considerable y por lo tanto será confiable. Por otra parte, solo porque se diga que un aceite cumpla con una especificación no significa que va a comportarse de forma excepcional.
El multigrado no es bueno en este tipo de clima, porque se evapora.
Falso. La sensación de evaporación del aceite está asociado a un consumo o quema del aceite. Puesto que este no se evapora a las condiciones de operación en el motor, esta supuesta “evaporación” no tiene nada que ver con las condiciones climáticas. El aceite puede consumirse o quemarse tanto en climas fríos como cálidos.
Los aceites de hoy duran menos. La severidad de operación de los motores modernos demanda del aceite un rendimiento mayor, para lo cual la tecnología en formulación de aceites ha sido seleccionada apropiadamente, para cumplir los períodos de cambio requeridos en la garantía y servicio exigido por los fabricantes de vehículos hoy en día.
En un vehículo nuevo se puede usar cualquier aceite.
Falso. No es recomendable. Lo mejor es emplear un aceite multigrado (SAE 20W-50, SAE 10W-30) en el máximo nivel API de calidad, es decir API-SL o superior, pues con estas características se protege el motor durante el arranque en frío, se garantiza que el carro esté en perfectas condiciones por más tiempo y ayuda al ahorro de combustible.
Usar un aceite grueso (alta viscosidad) en un carro nuevo va a proteger mejor las partes del motor.
Aunque un aceite de mayor viscosidad provee una capa más gruesa de protección en los motores apropiados, la mayoría de los carros nuevos están específicamente diseñados para operar con aceites de baja viscosidad. Usar un aceite de alta viscosidad en estos motores, tiene una probabilidad alta de dañar el motor debido a problemas de fluidez del aceite.
Los usuarios deben medir el aceite solo cuando llega la época acostumbrada de cambio.
Falso. Es importante medir periódicamente el nivel de aceite, es una práctica fundamental antes de usar el vehículo por largos recorridos. Si por alguna falla se fuga el lubricante y no está en el nivel adecuado, el carro puede sufrir graves daños. Cuando está bajo el mínimo indicado en la varilla medidora, es obligatorio completar hasta el nivel máximo.
Una vez que se usa aceite sintético, ya no es posible regresar a aceite convencional.
Falso. Aunque el aceite sintético es superior al aceite convencional, es compatible tanto con el convencional como con el semisintético. Las personas puede pasar de uno a otro aceite en los en los motores de sus vehículos, tanto como ellos quieran.
Se necesita un período extendido de asentamiento en vehículos nuevos cuando se usa aceite sintético.
Falso. En el pasado era recomendado usar aceite convencional para permitir una cierta cantidad de desgaste controlado para ayudar al asentamiento de un motor nuevo. Con la tecnología actual de motores, el período de asentamiento ya no es necesario y se puede empezar a usar aceite sintético inmediatamente. En muchos casos, el aceite de llenado original en fábrica es sintético.
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