El desarrollo de los lubricantes es tan completo que también existen los laboratorios de análisis para determinar su calidad.
“Una muestra de aceite se toma en minutos y podría evitar días enteros de paralización de un equipo”, explica Alexander Saravia, gerente de ventas de División de Aceites, de Nimac.
Indicó que la compañía cuenta con el programa de análisis de aceite (S.O.S) el cual facilita los recursos necesarios para mejorar la calidad en la administración de los equipos y forma parte de un mantenimiento preventivo moderno y básico.
El SOS comprende la toma de muestra de manera segura y con alto nivel de control de contaminación para todos los compartimientos que utilizan fluidos lubricantes, dijo.
“El objetivo principal es prevenir fallas que afecten la operación y productividad de un equipo a través del control de tendencias de desgaste y monitoreo del estado del lubricante.
La muestra se extrae directamente del motor y la máquina tiene que estar a temperatura de trabajo. Hay dos procedimientos para extraer la muestra: válvulas de extracción y bomba de vacío.
La muestra es sometida a un análisis en un laboratorio y se hace un análisis del Régimen de Desgaste. Esta prueba tiene como objetivo vigilar y evaluar el desgaste de los componentes de un compartimento lubricado. También se analiza el Estado del aceite, con el cual se evalúan los compuestos químicos para comprobar el nivel de degradación del aceite (cenizas, oxidación, nitratación, y sulfatación), con el fin de conocer el estado y las propiedades que garantizan el óptimo funcionamiento de su unidad.
Asimismo, a través del análisis de limpieza del aceite, se realiza un conteo de partículas contenidas en el lubricante y se compara con el estándar ISO 4406 que establece los niveles de limpieza para cada lubricante.
También se hacen pruebas de contaminación por agua, combustible, o glicol. La presencia de agua, combustible, o glicol en el aceite es una advertencia de problemas que pueden requerir una corrección inmediata.
En este análisis se hace un control del exceso de desgaste de partículas metálicas de las cuales están fabricadas las piezas; se establecen niveles de desgaste de los distintos componentes (Cobre, Hierro, Cromo, Aluminio, Plomo, Titaneo, Molibdeno, Plata, Níquel, Estaño, Silicio, Sodio, Potasio, Boro, Magnesio, Manganeso, Vanadio, Calcio, Bario, Zinc y Fósforo) y verificación de contaminantes como agua, anticongelante, suciedad y aditivos.
Asimismo, se detecta el deterioro del aceite por cambio en las propiedades del mismo, determinando cualitativa y cuantitativamente los contaminantes que contiene el aceite.
También se analiza la viscosidad, ya que tiene una relación directa con la capacidad de lubricación del aceite y es sumamente importante que el aceite tenga la viscosidad correcta tanto a la temperatura más alta como a la más baja en la que va a operar.
En el conteo de partículas se mide todo lo que el contenga: metales, no metales, fibras, material sintético, etc. Mide el grado de limpieza del aceite y del sistema basados en la cuantificación de las partículas de materia por tamaño establecidos por ISO.
La medición de TBN normalmente se utiliza en aceites que contienen aditivos alcalinos destinados a neutralizar ácidos. La tasa de consumo de estos materiales alcalinos es una indicación de la vida proyectada de servicio del aceite, y en el caso de los aceites usados indica cuánto hay de aditivo remanente en el aceite.
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