Antes de periodista, Fernando Palomo fue deportista, y más que eso, un enamorado del deporte. Practicó lanzamiento de jabalina y atletismo, y tuvo metas tan altas como competir en los Juegos Olímpicos, pero una lesión de rodilla le frenó el sueño. Su alto nivel, sin embargo, le otorgó una beca universitaria en Estados Unidos para estudiar Economía, y fue en ese país donde disputó el partido más importante de su vida: enviar su currículum a la cadena internacional ESPN. Y lo ganó.
Hoy, el salvadoreño ilusiona al planeta futbol gritando goles para “el líder mundial en deportes”. Él gritó en 2013 la sutil diana de Arjen Robben desde Wembley, en Londres, con la que Bayern logró su quinta Champions League. Y el año pasado, desde el Estádio da Luz, en Lisboa, vociferó el cabezazo de Sergio Ramos, que a la postre significaría la Décima Orejona para el Real Madrid.
Fernando Palomo es voz certificada para hablar de futbol. El reconocido analista y comentarista de ESPN dirige Fuera de Juego, programa televisivo del balompié por excelencia. El próximo sábado 6 de junio, el experto comentará desde el Estadio Olímpico de Berlín, Alemania, la final de la UEFA Champions League entre Juventus y Barcelona, pero antes, en exclusiva con LA PRENSA, el salvadoreño analiza el partido del año.
Al igual que en el 2000 y 2013, una final de Champions entre Real Madrid y Barcelona se vio truncada, esta vez por la Juventus. ¿Pierde algo el futbol por esta “final inédita”, como la llamó un diario catalán?
Yo no creo que pierda algo. Gana muchísimo el futbol italiano porque la Juventus esté en Berlín. Una final mediática no se traduce necesariamente en una final de calidad. La Juventus llega con amplio merecimiento porque lo que han dejado en esa eliminatoria frente al Madrid no abre la puerta a ninguna duda. Y para ponerte un paralelo con otro deporte: Pacquiao-Mayweather era una pelea soñada por muchos y mirá lo que terminó siendo.
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La Juve regresa a una final de Champions después de 12 años y después de estar en Segunda División de Italia. ¿Qué tan grande es el regreso de este gigante?
¡Gigantesco! La historia de la Juventus es encomiable porque la institución consideró el Calciopoli (escándalo de amaño de partidos en 2006 por el que Juventus fue castigada y descendida a Segunda División de Italia) como una nueva oportunidad y no como una crisis, de la que muchos se reían y de la que tardarían tres años en salir. A la dama no la abandonaron varios caballeros y el premio les está llegando. Lo de la Juve es una reconstrucción. No es casual que peleen por un título europeo. En algún lado del buen manejo de la situación, estaba planeado regresar a la élite del futbol y el premio llegó esta temporada.
El Barcelona de Luis Enrique está a punto de repetir la hazaña del de Pep en 2009, y con mejores números, pero no se habla tanto de él como de Messi, Neymar y Luis Suárez. ¿Se es injusto con Luis Enrique?
Yo no creo que haya que darle más méritos a Luis Enrique o hablar más de Luis Enrique para llevar el nivel del discurso a la par del que se está llevando sobre los tres delanteros. El futbol es de los futbolistas. Sí creo que Luis Enrique en esta temporada ha sabido interpretar el valor de los jugadores con los que cuenta y cedió en algún momento a su rigidez para permitir que controlaran el juego aquellos que lo saben jugar. También gestionó bien los minutos de sus jugadores para contar con el mayor número de efectivos posible en la parte más importante del calendario, pero después de ello hay que recordar que este equipo no llegó a controlar muchos de sus partidos. Sufrió en compromisos que en otras temporadas y particularmente en aquella primera de Guardiola, llegaba a controlar.
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En la historia de la UEFA solo ha habido siete tripletes, pero tres han sido muy recientes: Barsa en 2009, Inter en 2010 y Bayern en 2013. Este año se dará el octavo… ¿Es más fácil obtener un triplete en la actualidad?
Los números no te van a negar la afirmación que hacés. Y es evidente por los nombres que me has mencionado y en los últimos seis años. Hay uno cada dos temporadas (ríe). Yo todavía no entiendo por qué. No he llegado a una conclusión o teoría… Creo que es la conformación de grandes planteles que piensan mucho en competir en Europa y por consecuencia arrasan en sus Ligas locales. Pienso que estamos ante una recurrencia histórica.
“La Juve es un equipo que maneja muy bien la transición rápida, cuenta con jugadores arriba que castigan muchísimo en ese juego y que atrás, por ADN italiano, saben cómo cerrar espacios, saben cómo limitar la capacidad ofensiva del rival”.
Fernando Palomo, especialista de ESPN.
El Barsa es claramente ofensivo, pero nada malo en defensa y la Juve es claramente defensiva, pero nada mala en ataque. ¿Qué tipo de partido veremos en el Olympiastadion de Berlín el 6 de junio?
La Juventus es un equipo bastante inteligente para manejar partidos. En algún momento, en octavos de final, contra el Dortmund, decidió darle la pelota al rival y esperó a que gestionara juego en construcción, algo a lo que quizás no estaba tan acostumbrado el equipo de Klopp por el mal momento que pasaba en Bundesliga. Y lo terminó goleando. Allegri dio en ese momento una de las mejores cátedras de futbol que hemos visto en esta Champions.
Y al Barcelona, por otro lado, tampoco creo que le vaya a doler que la Juventus lleve el balón cerca de su área, porque es un equipo que con Rakitic y sus lanzamientos largos para encontrar a los tres de arriba, no toma mucho tiempo. Lo bueno de este Barsa es que permite que el rival caiga en la trampa de creer que maneja el partido, y luego se vuelcan en velocidad cuando recuperan la pelota.
¿Te aventurás a dar un pronóstico para este partido que sin duda nos atrapará a todos?
No me gusta mucho dar pronósticos, porque en función de un acierto casual, después te definen tu capacidad y yo no soy ningún adivino. Lo que sí creo es que el partido pasará mucho por lo que el Barcelona pueda ejecutar y por su eficacia para cumplir con las ocasiones, que creo serán superiores a las de la Juve. Si logran anotar temprano, el partido puede decantarse rápidamente para el conjunto de Luis Enrique.
REGISTRO HISTÓRICO
7 finales de Champions League cada uno han disputado Juventus y Barcelona. Los italianos han ganado dos y los catalanes cuatro, tres en los últimos nueve años.
