Ante la proliferación de redes inalámbricas WiFi, muchas de las empresas que ya disponen de esta tecnología se encuentran actualmente en proceso de potenciar las capacidades de voz, aprovechando de esta forma el ahorro de costos y las mejoras en la productividad que aporta el hecho de no tener que establecer una infraestructura de red separada para tal actividad, e incluso la posibilidad de ganar dinero brindando conexión a terceros visitantes en sus redes.
Ante la posibilidad de utilizar la misma infraestructura física, lógica, protocolos, e incluso dispositivos, la evolución inmediata de la tecnología lleva hacia la integración de servicios y aplicaciones que hasta ahora se consideraban heterogéneos e independientes. Esto desde luego ha provocado que las redes WiFi empresariales sean sometidas a mayores requerimientos, en la medida en que nuevos dispositivos portátiles con capacidad para WiFi son incorporados en aplicaciones especializadas.
Hace muy poco operadores virtuales en los Estados Unidos han lanzado servicios de telefonía móvil, en cuyo soporte intervienen redes WiFi. En respuesta los grandes operadores tradicionales tales como T-Mobile y Sprint ya ofrecen el servicio de voz incluido en sus planes de llamadas WiFi.
La posibilidad de realizar llamadas WiFi en los planes de los operadores inalámbricos tradicionales se activa directamente en el marcador de teléfono, por lo que no es necesario cargar una aplicación o conectarnos a un servicio para usarlo. Podemos incluso configurarlo como su manera predeterminada de realizar una llamada, o si perdemos la señal en el teléfono móvil, se cambiará automáticamente a llamadas WiFi.
Lo anterior se ha logrado mediante una serie de innovaciones para afrontar la creciente demanda de voz basada en IP y ofrecer alta calidad en las llamadas utilizando la red WiFi. Entre ellas se incluyen nuevas capacidades en el control de acceso, itinerancia “dirigida” y heurística de flujo de paquetes, lo que permite priorizar el tráfico de llamadas WiFi mirando los bits del tipo de servicio (ToS) fijados por el smartphone en la cabecera IP.
Una notable mejora es el control de acceso del dispositivo basado en capacidad. Si muchos dispositivos nuevos intentan conectarse a un punto de acceso WiFi dado (AP), los clientes ya conectados pueden experimentar fallos en el servicio. Para ayudar a asegurar la calidad de la experiencia de usuario de los clientes existentes, los APs pueden implementar un algoritmo de control de acceso de cliente basado en la capacidad de rechazar solicitudes de conexión de nuevos clientes. Esta nueva característica permite a las empresas proteger la experiencia del usuario durante los períodos de alta carga.
En relación a la Itinerancia dirigida, si se aprovecha el estándar 802.11v, la misma contribuye a garantizar la calidad general de la experiencia del usuario para toda la red LAN inalámbrica (WLAN) mediante la dirección de los mismos hacia otro punto de acceso WiFi que puede proporcionar una mejor experiencia de usuario. Si una señal cae por debajo de los umbrales de potencia/capacidad definidos, los APs pueden proporcionar automáticamente una lista de puntos de acceso alternativos y pedir al cliente que se traslade a uno de ellos.
Otra mejora es el control de admisión de WiFi Multimedia, ya que mejora el rendimiento de las redes para los servicios de voz y vídeo en tiempo real mediante la prevención de sobre suscripción en el ancho de banda. Al exigir a los clientes solicitar una cantidad específica de ancho de banda antes de conectarse a un determinado AP, la gestión de este en cada punto de acceso tendrá entonces en cuenta la carga de red y conexiones de canal antes de permitir que los clientes se conecten.
Cuando estas innovaciones se combinan, proporcionan la calidad necesaria del servicio de apoyo a las aplicaciones de llamadas de voz sobre smart WiFi.
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