Al menos 61 muertos y 37 heridos dejó un deslave de piedras, troncos y lodo, ocurrido a las 3:00 de la madrugada de este 18 de mayo, tras fuertes lluvias registradas en los últimos días, que desbordaron un río en el municipio de Salgar, noreste de Colombia.
Las cifras fueron brindadas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), que lidera las operaciones de 166 socorristas.
El deslizamiento arrasó con el poblado La Margarita, uno de los cuatro del municipio que prácticamente “quedó borrado del mapa”, dijo la alcaldesa de Salgar, Olga Osorio, a RCN La Radio. La tragedia ha afectado a unas treinta familias y dañado 31 viviendas, según las autoridades.
“Estábamos en la cama cuando sentimos la fuerza de la quebrada. El agua y los palos no nos dejaban abrir la puerta, pero en un desespero mi hijo la tiró abajo y logramos escapar. Estamos vivos de milagro”, contó Consuelo Arredo, de 66 años, muy consternada, pero aliviada de tener a su familia a salvo.
Las autoridades temen que el número de muertos aumente ya que la zona, declarada de calamidad pública, está anegada y cubierta de barro y escombros. Rescatistas, perros especializados, kits de ayuda humanitaria y agua potable fueron enviados a la zona, donde viven unas 17,600 personas, informó Ana Carolina Gutiérrez, portavoz de la Cruz Roja.
AYUDA DEL GOBIERNO
“Nadie les va a devolver a los muertos, eso es algo que lamentamos profundamente, acompañamos a las familias. Pero tenemos que salir de ese desastre y mirar para adelante con valor y fortaleza”, dijo en rueda de prensa el presidente Juan Manuel Santos, tras reunirse con autoridades locales, luego de sobrevolar la zona de la tragedia.
Santos anunció el pago de una indemnización de 16 millones de pesos (unos siete mil dólares) a cada familia damnificada y prometió obras de mitigación de riesgo, para evitar catástrofes similares en el futuro.
El expresidente Álvaro Uribe (2002-2010), actual senador y líder opositor, viajó a Salgar. “Encontré una señora con un niño de tres días, es su nietecito. Y los papás están perdidos (…). Es muy doloroso lo que hemos visto”, dijo a RCN. Uribe nació en Medellín pero se crió en una finca en esa región.
Funcionarios del servicio meteorológico advirtieron que se esperan más lluvias y pidieron mantener la alerta. En el vecino municipio de Urrao, varios puentes fueron derribados por el desborde de las aguas, pero no se registraron muertos, según medios locales.
Deslaves usuales
Los deslaves y aludes por fuertes lluvias son usuales en Colombia, vulnerable por su ubicación y geografía a numerosos desastres naturales. En 2010-2011, el país sufrió una ola invernal acentuada por el fenómeno de La Niña, que provocó inundaciones, avalanchas y masivas remociones.
Según cifras oficiales, la catástrofe, que afectó el norte y parte del centro y sur del país, dejó 1,374 muertos y 2.3 millones de damnificados, además de casi 110,000 viviendas destruidas.
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