La Liga de Campeones propone de nuevo unas semifinales de ensueño desde hoy con la visita del Real Madrid a la Juventus de Turín, y mañana, con Barcelona-Bayern Múnich en el Camp Nou, ambos partidos de ida a las 12:45 p.m.
Hace 12 años que la Juventus esperaba regresar a este nivel del torneo continental, tras un descenso a la Serie B por el caso de los partidos amañados, renacer de sus cenizas y dominar de nuevo el campeonato italiano, ganando este fin de semana pasado su cuarto título nacional consecutivo.
Si los grandes clubes nunca mueren, tampoco los buenos recuerdos, pueden decir los turineses, que no parten como favoritos frente a Cristiano Ronaldo y sus compañeros, pero que se acuerdan justamente que su última semifinal de Liga de Campeones, en 2003, frente al Real Madrid.
En esa época, el Real Madrid creía haber hecho lo más difícil en la ida en casa, cuando ganó por 2-1 (goles del otro Ronaldo, el brasileño, y Roberto Carlos, frente a un tanto de David Trezeguet). Pero la Juventus se impuso en casa por 3-1 en la vuelta (goles de Trezeguet, Alessandro Del Piero y Pavel Nedved, frente a un tanto de Zinedine).
Fue la última hazaña de los Bianconeri en la escena europea, ya que perdieron después la final, por 3-2 en los penales (0-0 tras prolongación) frente al AC Milán, entonces dirigido por Carlo Ancelotti, su entrenador entre 1999 y 2001, que ganó entonces la primera de sus tres Ligas de Campeones como técnico (las otras fueron en 2007, también con el AC Milán, y en 2014, con el Real Madrid), y que ahora es el responsable del Real Madrid.
Todavía privada de Paul Pogba (lesión), al que espera recuperar para el partido de vuelta el miércoles próximo, la Juventus tendrá una difícil tarea frente a la armada ofensiva del Madrid, encarnada por Cristiano Ronaldo (53 goles entre todas las competencias), mientras que Karim Benzema (lesión de rodilla) es baja para este partido.
Sin preocupaciones domésticas, al contrario que el Real Madrid, que lucha para alcanzar al Barcelona en la liga española, el club turinés cuenta con su defensa y su guardameta Gianluigi Buffon, además de los tiros libres de Andrea Pirlo y el buen momento de su goleador argentino Carlos Tevez.
EL DUELO
El otro duelo es entre Barcelona y Bayern Múnich, en el que el equipo alemán acude con sensibles bajas como Arjen Robben, Franck Ribéry y David Alaba, a las que se podría añadir Robert Lewandowski (nariz y mandíbula fracturadas).
Pep Guardiola habría seguramente preferido enfrentarse a su equipo de toda la vida en otras circunstancias, pero no tiene de otra.
REVANCHA A LA VISTA
2003 fue el año en el que se midieron en semifinal el Madrid y la Juventus, con éxito del equipo italiano, que fue a la Final, a perder con el AC Milán de Ancelotti.
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