Con inspiración del astro LeBron James, los Cleveland Cavaliers vencieron ayer a los Boston Celtics 101-93 y avanzaron a la semifinal de la Conferencia Este de la NBA.
LeBron se escapó con un juego físico para lograr la barrida ante el Boston en esta primera ronda de playoffs y los Cavaliers chocarán ahora en la siguiente fase con el ganador del tope entre los Milwaukee Bucks y los Chicago Bulls, que favorece a los últimos por 3-1.
Los Cavaliers jugaron en esta jornada la mayor parte del tiempo sin su alero estrella Kevin Love, quien se lastimó el brazo izquierdo; no obstante el equipo jugó cómodamente desde el comienzo.
LeBron terminó con 27 puntos, diez rebotes y ocho asistencias, para ayudar en la primera barrida del equipo en postemporada desde que lo hiciera con él ante los Detroit Pistons y los Atlanta Hawks en el 2009.
En tanto, los Celtics, después de una excelente carrera de final de temporada que los llevó a los playoffs, fueron barridos por primera vez en 11 años.
El armador Kyrie Irving agregó 24 puntos y 11 rebotes para Cleveland y Iman Shumpert aportó 15 tantos y diez capturas saliendo de la banca por los ganadores.
Isaiah Thomas y Jared Sullinger anotaron 21 cartones cada uno también desde el banquillo por Boston, que contó además con 16 unidades de Avery Bradley.
El base Chris Paul se reivindicó ante los Spurs con su mejor desempeño en lo que va de la fase final y lideró el triunfo a domicilio por 105-114 de Los Ángeles Clippers, en el cuarto partido de la eliminatoria de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.
La victoria permitió a los Clippers empatar 2-2 la serie, que disputan al mejor de siete, y recuperar la ventaja de campo, cuando el martes se enfrenten en el Staples Center, de Los Ángeles.
Paul, que fue acusado por varios jugadores de los Spurs de realizar un baloncesto agresivo sin que los árbitros le señalasen faltas técnicas, surgió como verdugo de los campeones de liga al anotar 34 puntos (11-19, 2-6, 10-10), repartir siete asistencias y capturar tres rebotes.
Los Warriors de Golden State se habían convertido en los primeros clasificados a las semifinales de Conferencia de la NBA, al barrer por 4-0 en la primera ronda a los Pelicans de Nueva Orleans, con el triunfo de 109-98 el sábado.
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