Durante enero y febrero de 2015 los indicadores que se recopilan para determinar el Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE) de las zonas francas, muestran una contracción de 4.7 por ciento y 6.5 por ciento, respectivamente, lo que deja en evidencia, según los especialistas, que algo muy malo está pasando en esta actividad económica y temen el estallido de una fuerte crisis.
El economista Adolfo Acevedo explica que la contracción en el IMAE de zonas francas podría explicarse en parte por el fin del beneficio conocido como régimen preferencial arancelario (TPL, por sus siglas en inglés), que expiró el pasado 31 de diciembre. Lo cierto es que las cifras oficiales desvelan que también está incidiendo la contracción en la elaboración de puros; hilados e hilos, tejidos de punto o ganchillo, productos de cuero y calzado; y maquinaria para usos específicos, maquinaria y aparatos eléctricos, aparatos médicos e instrumentos ópticos de precisión.
MUY PREMATURO
Sobre la crisis en los primeros dos meses del año en el IMAE de zonas francas, el delegado presidencial para las inversiones, Álvaro Baltodano, dijo que es muy prematuro evaluar el comportamiento de un sector y como mínimo se necesita un trimestre para determinar el panorama. “Todavía es prematuro hablar y hay que esperar que pase (el primer trimestre), pero nosotros seguimos cuidando el sector”, justificó Baltodano.
Para Javier Chamorro, director ejecutivo de la Agencia de Promoción de las Inversiones ProNicaragua, en el indicador debe existir un efecto evidente por la caída en las ventas de las prendas de vestir ya que las empresas de confección representan un 65 por ciento del total de las compañías que integran zona franca.
“La expectativa nuestra es que vamos a ver una estabilización en el primer trimestre. Nosotros tenemos una estructura de costo competitiva para zona franca que con o sin TPL, seguirá siendo competitiva”, expresó Chamorro.
Mariano López Flores, gerente administrativo de la empresa Tecshoes Latinoamérica, SA, sostiene que si bien conoce de empresas de otros sectores que han mermado su producción durante el primer bimestre, “en nuestro caso tanto el 2014 como el inicio de año ha sido satisfactorio y proyectamos crecer”, sin precisar una cifra exacta.
Tecshoes actualmente emplea a casi mil personas para producir y exportar calzado de cuero para damas, para la marca británica Clarks, dice López Flores.
Para el director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y Confección (Anitec), Dean García, es normal que en los primeros meses del año las ventas se depriman “y empiezan a repuntar a partir del segundo trimestre del año”.
García explica que la caída tampoco es “estrepitosa”, como se había pronosticado por la falta de los TPL, y enfatizó que seguirán haciendo esfuerzos por conseguir una renovación de ese beneficio y que existen a su vez en el país empresas que van a producir tejido de planos y tejido de puntos.
“Para evitar más inconvenientes algunas empresas se van a diversificar y dos de ellas ya van a producir tejido de planos y de puntos para proveer aunque sea en pequeña proporción a otras empresas que lo requieren como materia prima”, explicó García.
¿SE PUEDE CONFIAR?
Pero lo que más inquieta a Acevedo es la inconsistencia en los números oficiales. En el anuario estadístico de 2013, que publica el Banco Central de Nicaragua, se señala que el Producto Interno Bruto de la maquila textil caía entre 2008 y 2009, como resultado de la crisis económica mundial, pero que luego se levantaba a partir de 2010 y para 2013 ya había recuperado sus niveles previos.
Ahora, en el anuario estadístico 2014, “ el PIB de la maquila textil jamás se recupera, y para 2014 aparece derrumbándose en 24 por ciento con respecto a su nivel de 2006”, especifica.
Para Acevedo otro de los aspectos que preocupa sobre el comportamiento de zona franca es que el Producto Interno Bruto (PIB) de la maquila textil, según las cifras oficiales que publicó el BCN en el Anuario Estadístico 2014, se ha reducido en 24 por ciento frente al nivel de 2006.
Además Acevedo cuestiona que el Banco Central de Nicaragua no publique en su portal electrónico las cifras sobre la cantidad de empresas y trabajadores que en los primeros dos meses del año tiene el régimen de zona franca.
“Lo que no se justifica, en lo absoluto, es la tendencia de los funcionarios a ocultar información sobre indicadores que tienen un impacto no solamente sobre los trabajadores —la mayoría mujeres de las zonas francas—, sino sobre la economía del país como un todo y por tanto son de interés público. Lo público es aquello que afecta y concierne a todos los ciudadanos”, reitera.
EN CIFRAS
153 empresas bajo el régimen especial de zona franca operan en Nicaragua al cierre de 2014.
109,139 el promedio de empleo que generó durante el 2014 este sector en el país.
1,585.7 millones de dólares totalizaron las exportaciones de textiles, según el Anuario Estadístico 2014 que publica el Banco Central de Nicaragua.
2,510.2 millones de dólares fue el valor de exportación de zona franca entre mercancías y servicios de transformación, equivalente a un crecimiento de 7.2 por ciento.
CAEN EXPORTACIONES
Al revisar las cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN), las exportaciones bajo régimen especial de zona franca en enero totalizaron 174.86 millones de dólares, inferior en 9.3 por ciento a los 192.92 millones de dólares del mismo mes, pero de 2014.
En cuanto a los textiles, datos de la Comisión Nacional de Zona Franca proporcionados por el director ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y Confección (Anitec), Dean García, explica que al cierre de febrero 2015 se ha exportado 204 millones de dólares inferior en 10.9 por ciento a los 229 millones de dólares generados durante el primer bimestre de 2014.
Cifra que no les sorprende pues cree que es normal al inicio de cada año y que la idea es que con la diversificación de algunas empresas, las ventas puedan recuperarse.
¿Y LOS ARNESES?
De acuerdo con el anuario estadístico 2014 que publica el Banco Central de Nicaragua, en zona franca el menor dinamismo de las exportaciones de este régimen especial fue explicado por una desaceleración a partir de agosto en las ramas de textiles y arneses, las cuales representaron el 85.8 por ciento del valor total exportado en el año.
“Así las exportaciones de arneses totalizaron 567.8 millones de dólares, una reducción de 2.1 por ciento con respecto al 2013”, detalla el anuario.
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