El mayor y más poderoso acelerador de partículas del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) volvió a ponerse en marcha ayer, tras dos años de pausa, anunció el CERN, la organización europea para la investigación nuclear.
El acelerador de partículas había permitido confirmar la existencia del Bosón de Higgs, por el que dos científicos del CERN lograron el premio Nobel de Física en 2012. Ese elemento, que ayudó a explicar cómo los objetos tienen masa, es considerado como un componente clave de la estructura fundamental de la materia, conocido como la “partícula de Dios”.
En los dos años de paro técnico, centenares de ingenieros y técnicos trabajaron para reparar y consolidar el LHC para que pueda funcionar con mayor energía. Los investigadores explorarán ahora, entre otras cosas, el plasma de quarks-gluones y la materia oscura, invisible, que compone la mayor parte del universo, pero solo se puede detectar por sus efectos gravitacionales, explica el CERN en su página web.
“El LHC está en gran forma”, comentó Frédérick Bordry, director de aceleradores y de tecnología. “Pero la etapa más importantes está ante nosotros, cuando llevemos la potencia de los haces a niveles récord”.
Una vez que se haya calibrado, los haces serán concentrados mediante imanes a bajas temperaturas, permitiendo la colisión de los protones. Ese proceso permitirá que el LHC funcione con una energía de 13 teraelectronvoltios (TeV), es decir, 6.5 TeV para cada uno de los haces que circulan en sentido opuesto en el anillo, casi el doble de lo conseguido en su anterior etapa.
El resultado son breves y pequeñas pero intensas colisiones registradas por cuatro laboratorios en el acelerador.
Ver en la versión impresa las páginas: 7 A
