Luis Figo, el holandés Michael van Praag y el príncipe jordano Ali bin al-Hussein fueron aceptados ayer preliminarmente como los únicos rivales de Joseph Blatter en las elecciones de mayo para presidente de la FIFA, en tanto que el francés Jerome Champagne fue descartado por no haber conseguido el aval de cinco asociaciones nacionales.
Para ser admitido como candidato un dirigente debe tener el apoyo de cinco de las 209 asociaciones nacionales afiliadas a la FIFA, y Champagne fue respaldado por solo tres federaciones, según el organismo rector del futbol.
Las cuatro candidaturas serán examinadas ahora por la comisión de ética de la FIFA y por el panel que supervisa la votación. El proceso durará unas dos semanas. Las elecciones están programadas para el congreso de la FIFA del 29 de mayo en Zúrich.
Blatter, quien cumplirá 79 años antes de los comicios, lleva 17 años al frente de la FIFA y busca un quinto mandato. El suizo es favorito para ser reelegido, a menos que ocurra algo que descarrile su candidatura.
Se perfila una campaña de Blatter vs. los europeos. La UEFA alentó a Figo y al príncipe Alí para que se postulasen. Van Praag, por su parte, integra el comité ejecutivo de la UEFA y ayer recibió el respaldo de Johan Cruyff, quien le pidió a Figo que se hiciese a un lado y apoyase al holandés en los próximos cuatro años, durante los cuales podría ganar experiencia para luego suceder a Van Praag, quien ha dicho que ocuparía el cargo un período.
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