La teoría dice que los precios de las materias primas se mueven en “superciclos” o ráfagas de aumentos fenomenales, seguidas de períodos más largos y menos emocionantes. Como tal, un barril de petróleo a 50 dólares es… normal.
[doap_box title=»Precios a la baja» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]La débil inflación en Estados Unidos, que cerró en 2014 en un 0.8 por ciento, renueva los temores de posibles presiones deflacionarias y complica los planes de salida de la política monetaria expansiva de la Reserva Federal (Fed).
La caída del precio del barril de petróleo a niveles cercanos a los 50 dólares fue el principal responsable de que ayer el Departamento de Trabajo anunciara el dato del Índice de Precios al Consumo (IPC) en diciembre más bajo desde hace seis años.
El IPC retrocedió en diciembre un 0.4 por ciento con respecto al mes anterior, con los precios de la energía un 4.7 por ciento más bajos y los de la gasolina en una caída libre del 9.4 por ciento.
Con respecto a diciembre de 2013, la inflación se situó en un mero 0.8 por ciento, por debajo del 1.3 por ciento interanual del mes de noviembre. (EFE)[/doap_box][doap_box title=»Mismo consumo» box_color=»#336699″ class=»aside-box»] La caída actual de los precios del petróleo no será suficiente para relanzar el consumo de crudo, por la falta de dinamismo económico, estimó ayer la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que mantuvo sin cambios su previsión de demanda mundial para 2015. “Salvo raras excepciones como en Estados Unidos, el bajo nivel de los precios no parece haber estimulado la demanda hasta ahora”, explica la AIE en su informe mensual. El consumo de petróleo debería crecer en 0.9 millones de barriles diarios (mbd) este año para alcanzar los 93.3 mbd, detalló la AIE en su informe de enero, manteniendo las previsiones de su informe precedente. (AFP)[/doap_box]
Muchos piensan que el precio del petróleo colapsó, pero simplemente ha vuelto a su tendencia histórica de largo plazo, según Ruchir Sharma, de Morgan Stanley Investment Management Inc. Eso hace que un barril de petróleo en torno a los 50 dólares esté en el precio correcto teniendo en cuenta el promedio de cien años ajustado por inflación, señaló Sharma, quien administra 25,000 millones de dólares en su calidad de responsable de mercados emergentes.
“El precio del petróleo está volviendo a la normalidad en su historia de largo plazo de cien años”, dijo Sharma en una entrevista desde Nueva York. “Solemos tener memoria de corto plazo y tendemos a olvidar que el precio del barril de petróleo atravesó el nivel de 50 dólares hace solo una década”.
Los futuros de petróleo crudo Brent, que se negocian en Londres y se usan como referencia para fijar los precios de más de la mitad del petróleo del mundo, llegaron a un récord de 139.83 dólares el barril el 30 de junio de 2008, de acuerdo con los datos que reunió Bloomberg.
Para el 13 de enero, el precio del Brent se había desplomado 67 por ciento a 46.59 dólares. “En momentos como estos, es bueno dar un paso atrás y observar el contexto general, mirar qué hizo a través de una larga historia”, señaló.
ASCENSO DE CHINA
El aumento de los precios del petróleo en el superciclo comenzó con el ascenso de China como economía industrializada e importador neto de petróleo a mediados de la década de 1990.
En 1995 importó 343,000 barriles diarios, de acuerdo con los datos de BP Plc. En 2013 compró 5.7 millones de barriles diarios. El país ahora es el mayor consumidor de energía del mundo y el segundo mayor consumidor de petróleo.
“Las importaciones chinas de petróleo despegaron en torno a 2003 y eso afloró como un factor importante en el mercado”, dijo Thina Saltvedt, analista de petróleo de Nordea Bank AB en Oslo, en una entrevista telefónica del 13 de enero.
Hay un largo intervalo en el petróleo entre las inversiones y la oferta nueva y puede llevar diez años —y a veces quince— equilibrar el mercado y adecuarlo a la demanda, explicó Saltvedt. China está modificando estructuralmente su economía para pasar de una gran industria con mucho consumo de energía a algo más moderado. India o quizá África empezarán a asumir el papel que ha tenido China, dijo Saltvedt.
“Ahora estamos cerca del final de este gran ciclo petrolero y entrando en el siguiente ciclo de diez a quince años de un mercado más equilibrado y estable”, añadió.
Sharma se remontó más hacia atrás en el tiempo en su seguimiento de los precios de las materias primas —200 años— y dijo que la tendencia es a que los precios suban durante una década y caigan durante dos décadas.
