Este 7 enero, la construcción de un canal interoceánico por Nicaragua fue el centro de un debate en el programa The Stream, de la cadena Al Jazeera en inglés. El programa, que inició con la premisa que este proyecto ha sido el sueño desde hace más de 100 años en Nicaragua, la panelista Margaret Myers, directora del “Programa China & Latinoamérica, Diálogo Interamericano”, detalló lo interesante es que la concesión fue entregada a HKND, empresa china con poca o nula experiencia en ese tipo de negocios, aunque sí conocida por estar involucrada en telecomunicaciones con la empresa Xinwei.
Suyen Barahona, miembro de la Dirección Nacional del Movimiento Renovador Sandinista (MRS), inició su intervención en el debate al decir que lo más preocupante fue la forma en que fue aprobada la concesión para el proyecto, que fue aproximadamente en dos semanas “sin consultas, sin transparencia” y sin un claro entendimiento de la viabilidad o consecuencias económicas o ambientales para Nicaragua.
Además, Barahona destacó la poca información que tienen los nicaragüenses sobre esta obra.
La intervención de Mónica López Baltodano, abogada ambientalista nicaragüense, dijo que fue «una lástima» que nadie del Gobierno se presentara al debate televisado y dijo que esa es la forma en la que actúan las autoridades, sin compartir información.
López Baltodano afirmó que ha promovido más de 18 foros para difundir información y aclarar dudas sobre el canal interoceánico, pero que ni HKND ni el Gobierno se han presentado, aunque han sido invitados.
La abogada nicaragüense dijo que no hay detalles de cómo se hará el proyecto ni estudios terminados, pero se empezaron las obras sin ninguno de los elementos más importantes puestos sobre la mesa.
VERSIÓN DE HKND GROUP
La empresa HKND sólo envió una nota al programa de Al Jazeera, donde el vocero Bernard Lee, manifestó que la empresa «ha estado trabajando de una manera amistosa con la mayoría de las personas que viven en la ruta del Canal… Creemos que la construcción y ejecución del proyecto del canal ayudará a mejorar sus estándares de vida al ofrecerles oportunidades de trabajo, mejores servicios médicos, entre otros».
Katherine Hoyt coordinadora nacional de la “Alianza por la Justicia Global” y otra de las panelistas, enfatizó que sí existe información, pero que no se ha presentado toda, y que se debe de tomar en cuenta que los estudios para la magnitud de este proyecto llevan tiempo. Aunque, destacó la importancia que entre las empresas que llevan a cabo los estudios para la obra, se encuentra la empresa británica Environmental Resources Management (ERM) y considera que HKND está trabajando para el canal.
Ante esto, Barahona añadió que si se supone que hay información suficiente, cuestionó la razón de las marchas contra la obra, militarización en la zona de protestas y represión contra los manifestantes.
Hoyt destacó que ha habido violencia, pero que también ha sido, en parte, por los campesinos que se manifiestan en contra del canal.
López explicó que existe preocupación por la contaminación del Lago Cocibolca y que al Gobierno y HKND no les importa lo que le suceda a este cuerpo de agua con la construcción del canal.
Mencionó además, que los procesos para ejecutar esta obra se hicieron al revés, ya que en teoría debieron haberse completado los estudios, para luego hacer un debate nacional en tema y decidir entregar la concesión y a qué empresa, pero en este proyecto no se hizo así.
¿Y LOS EMPLEOS?
El impacto social fue otro de los temas en el debate, donde se mencionó a las comunidades que se dividirían y cómo se conectarían las dos partes del Nicaragua, que quedarían prácticamente divididas por el canal.
También se cuestionó la viabilidad financiera del Canal y cuánta demanda habría al tener el canal de Panamá al lado y que está en proceso de ampliación.
¿Realmente traerá mas empleos?. Esta fue una de las preguntas del debate donde Barahona detalló que en un inicio se había prometido un millón de trabajos, pero ahora el Gobierno cambió el discurso y sólo prometen 25 mil plazas para nicaragüenses.
Hoyt dijo que dado a los antecedentes del Gobierno de Daniel Ortega, que la logrado una estabilidad macroeconómica para Nicaragua, tiene alguna fe que, si el canal se hace, va a ser positivo. A su juicio, está bien que las universidades, empresarios y sindicalistas estén positivos.
