Las empresas de confección de ropa de marca extranjera en zona franca, empezaron con los planes de ajuste en sus operaciones al acercarse la pérdida del beneficio conocido como Nivel de Preferencia Arancelaria (TPL, siglas en inglés). La reducción en las líneas de producción es parte de esos ajustes, lo cual impacta en la capacidad de generar nuevos empleos en la industria de manufactura.
A septiembre pasado el empleo en la manufactura creció en promedio 1.2 por ciento, una clara desaceleración comparado a marzo pasado, cuando su capacidad fue del cuatro por ciento de crecimiento, según cifras oficiales recogidas en el IV Informe de Coyuntura Económica 2014 de la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides).
Juan Sebastián Chamorro, director ejecutivo de Funides, resaltó que el sector sigue impactando positivamente en las exportaciones, en el empleo y en el crecimiento económico del país.
Chamorro consideró que el ajuste en las operaciones de las empresas de confección de prendas de vestir era esperado al recordar que se estima que el sector pierda paulatinamente siete mil empleos en todo 2015.
José Adán Aguerri, presidente del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), dijo que los números del empleo en la manufactura reflejan “la ya adecuación que ha hecho el sector de zona franca a esa realidad” de perder los TPL, “con el cierre de líneas de producción”, resultado de los contratos que pierden de las marcas extranjeras.
Nicaragua no logró la extensión de los TPL por otros diez años de parte del Congreso de los Estados Unidos (EE. UU.), aunque el Gobierno y las Cámaras empresariales confían en conseguir la renovación en 2015.
Los TPL tendrán vigencia hasta el 31 de diciembre de 2014. El beneficio ha permitido a las empresas de confección exportar al mercado estadounidense hasta cien millones de metros cuadrados de prendas de vestir elaboradas con materia prima de terceros países fuera del DR-CAFTA.
La industria de zona franca empleaba a 109,360 a agosto pasado, según el registro del Banco Central de Nicaragua (BCN). Las 33 empresas de confección emplean arriba del cincuenta por ciento de la planilla de la industria.
ASEGURADOS AUMENTAN
Lo positivo, según Funides, es que el número de asegurados activos al Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS) a septiembre creció 5.4 por ciento en promedio en relación con el mismo período del 2013, cerrando en 710,087 plazas.
Entre enero y septiembre pasados se afiliaron al INSS 22,283 trabajadores, siendo el sector comercio el que más formalizó con una tasa de crecimiento del 15.7 por ciento, seguido de la agricultura, silvicultura, caza y pesca, lo cual para Funides es “un avance importante”, porque significa una reducción de la informalidad en esos sectores.
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