Los precios más bajos del combustible se están combinando con la regresión más prolongada de los productos básicos en una generación. Dado que la energía representa la mitad del costo de producir alimentos y metales, productos básicos de toda índole continuarán cayendo, según Société Générale SA y Citigroup Inc.
«Esto (la baja del petróleo) también tendrá repercusión en otros mercados de productos básicos, en algunos casos en forma directa y en otros indirectamente”. Michael Haigh, responsable de investigación de mercancías en SocGen.
En tanto los stocks son amplios y las economías en desaceleración erosionan la demanda, el petróleo más barato baja el piso de precio para que las compañías mineras y los productores agrícolas sigan siendo rentables. El maíz podría caer otro tres por ciento, el algodón un 6.5 por ciento y el oro hasta cinco por ciento, estima SocGen.
Los costos están bajando en la medida que aparecen excedentes de cobre y azúcar y la economía se desacelera en China, el mayor consumidor de energía, metales, cerdo y soja. El Bloomberg Commodity Index de 22 artículos se encamina a su cuarta caída anual consecutiva, el derrumbe más prolongado desde su creación en 1991.
Los precios del petróleo en baja serán una bendición para los consumidores que pueden esperar pagar menos por los alimentos, dijo Aakash Doshi de Citigroup en un informe con fecha 3 de diciembre. Aproximadamente un 45 por ciento de los gastos operativos necesarios para cultivar y cosechar arroz deriva de insumos como combustibles, lubricantes, electricidad y fertilizante, según un análisis de la Administración de Información Energética de los Estados Unidos de datos del
Departamento de Agricultura estadounidense. La energía representa un 54 por ciento de los costos del maíz y el trigo.
La energía conforma entre treinta y cuarenta por ciento de los costos operativos para la minería, según Citigroup. El banco estima que una caída adicional del veinte por ciento en el petróleo, sumada a aumentos para el dólar, reduciría ocho dólares la tonelada, o sea 13 por ciento, los costos del carbón térmico, y cuatro dólares la tonelada en el caso del mineral de hierro, o sea aproximadamente un seis por ciento.
