El diálogo debe ser incluyente

«El mundo ha cambiado; no importa si fuera un canal o una mina o cualquier proyecto grande, hoy en día no puedes operar en una isla». Stanley Motta, empresario panameño.

Cuatro o cinco veces al año visita Nicaragua, generalmente para ver sus negocios. Pero esta semana llegó para recibir un reconocimiento: el Premio Excelencia Empresarial 2014, que otorga anualmente la Cámara de Comercio Americana de Nicaragua (Amcham).

[doap_box title=»Formando líderes» box_color=»#336699″ class=»aside-box»]Stanley Motta es uno de los principales donantes del programa Central America Leadership Initiative (CALI), que según afirma, continuará apoyando.

“Estamos muy orgullosos, ya tenemos 200 graduados y estamos por seleccionar la Clase 11, y la Clase 10 ya tuvo su primera sesión. Yo creo que el impacto social que han tenido estos jóvenes es algo impresionante”, asegura.

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El panameño Stanley Motta —considerado el hombre más rico de Centroamérica según la revista Forbes— es accionista mayoritario de Copa Airlines y presidente de Motta International, que incluye a la aseguradora ASSA, el grupo financiero Continental de Panamá, la firma de telecomunicaciones Telecarrier, la cadena de tiendas Attenza (la nueva identidad comercial de las tiendas Duty Free), GBM Corporation, inversiones en centros comerciales, bienes raíces, entre otros. Afirma que no sabe cuánto tiene exactamente invertido en Nicaragua, pero goza de una participación en el Banco de Finanzas (BDF), dos distribuidoras y parte de la empresa Ticofruit, cuya producción sale en parte de Nicaragua.

Para él este reconocimiento de Amcham no representa solo un halago a su trabajo, sino al “de todo un equipo; el reconocimiento de una persona no puede haber llegado sin mirar todo lo que está alrededor y todos los que nos han dado la mano en el camino”.

Motta, un hombre escéptico en cuanto a la rapidez con que se promete que Nicaragua tendrá un canal interoceánico, enfatiza en que para que todo el istmo avance es necesario un diálogo incluyente entre todos los actores de la sociedad.

¿Cómo valora a la Centroamérica actual, en materia económica?

Yo creo que Centroamérica tiene un potencial, Centroamérica ha estado creciendo; yo creo que lo que necesitamos hacer es ver cómo trabajar juntos, porque la región tiene potencial, pero muchas veces hay que buscar cómo en conjunto lo hacemos mejor. Yo daba un ejemplo de que un camión centroamericano promedia 17 kilómetros por hora, y no es por la carretera, sino por la burocracia en la aduana, entonces para que haya más flujo de comercio y más eficiencia en el sistema, yo creo que los países tienen que trabajar juntos.

¿Qué se está haciendo bien y qué no en Centroamérica para alcanzar el desarrollo económico?

Yo creo que una de las cosas es que yo siento que los gobiernos y los países se tienen que abrir a un diálogo con todas las partes, y no digo entre la empresa privada y el Gobierno, yo creo que tiene que incluir a la sociedad civil y los académicos. Todos tienen algo que contribuir. Yo estuve en una entidad del gobierno de Panamá, que era la Autoridad de la Región Interoceánica, que tuvimos una directiva muy representativa de todo el país; tuvimos sindicalistas, rectores de universidades, ingenieros, arquitectos, abogados… nosotros recibimos todos los activos que no eran del canal, lo que eran las bases militares americanas; incorporamos eso a la economía de Panamá y yo aprendí ahí que si la gente se conoce y se ponen a trabajar juntos se pueden lograr muchísimas cosas.

Panamá es el país de Centroamérica que está creciendo más, incluso la Cepal acaba de anunciar que este y el próximo año nuevamente liderará el crecimiento de la región. ¿Qué está impulsando esto?

Panamá tiene la fortuna de haber recibido de vuelta el Canal de Panamá, lo cual está dando una contribución muy significativa de más o menos un billón de dólares al año al Gobierno central; eso más la actividad del mismo canal a través de los puertos y lo demás, ha dado una bonanza a Panamá y eso ha dado una estabilidad financiera. Nosotros tenemos esa ventaja… no es lo único, en el caso de Copa hemos estado desarrollando el Hub de las Américas, lo cual conecta a nuestros países. Eso y las otras actividades de banca, seguros, comercio, es una economía de servicios y una economía de producción.

En momentos muy cercanos, Panamá a finales de los 80 y Nicaragua a inicios de los 90, ambos países retornaron a la democracia, pero hoy la diferencia entre ambos países son muy grandes…

Lo que pasa es que Nicaragua también estuvo muy golpeada por el terremoto del 72, en Panamá sufrimos un gobierno militar pero sin guerra, aquí ustedes pasaron por una guerra, todo eso tiene un peso, pero yo siento que en la medida que las cosas van progresando y llega un momento dado cuando todo mundo siente que hay una conversación andando, un diálogo entre todas las partes permite una inversión.

Nicaragua ahora está apostando por un canal interoceánico, ¿qué opina sobre ese proyecto?

Igual que el Canal de Panamá es un proyecto ambicioso, lo nuestro fue en 1904… esto no es nada fácil, por lo que he leído y conociendo las dificultades que hay en la construcción, esto de poder hacer un canal en cinco años me parece un poco corto (ríe), entonces van a comenzar, como yo lo entiendo, por los puertos, que son importantes para el país y de ahí para adelante veremos cómo se va desarrollando. Por lo menos yo estoy totalmente de acuerdo (que) si alguien quiere hacer un canal puede traer muchos beneficios a Nicaragua.

¿Aunque fuera competencia para el Canal de Panamá?

Sí, sería una competencia, pero la competencia a veces es buena y a veces es difícil, pero yo creo que es a mucho más largo plazo, no una competencia de mañana.

En el caso de Panamá hubo muchas consultas en el caso de la ampliación, recientemente. ¿Es mejor hacer este procedimiento, hacer partícipe a la población?

Yo creo que el proceso va a obligar a la empresa a hacerlo, no hubo consulta muy profunda en 1903 pero el mundo ha cambiado; no importa si fuera un canal o una mina o cualquier proyecto grande, hoy en día no puedes operar en una isla, yo estoy seguro que quizás la gente quisiera más, pero ambos lados van a tener que entender el proceso en el camino.

Forbes lo nombró este año el hombre más rico de Centroamérica…

Yo creo que se equivoca mucho la revista, yo me siento una persona muy afortunada, tengo 45 años de casado, tres hijos, siete nietos… lo que pasa también yo soy uno de 14 primohermanos, entonces muchas veces hay todos estos Motta y quizás asignan cosas a uno que no son, y además de eso yo diría que mi hermano y yo tenemos quizás más socios que mucha gente, entonces asignan a uno el valor de algo cuando la verdad es que uno tiene la participación de algo y no la totalidad, entonces por eso a estas revistas yo no les doy mucha importancia.

¿Tiene próximamente nuevos proyectos de inversión en Centroamérica?

Siempre tenemos algo andando, acabamos de hacer una inversión con Carlos Pellas, que tiene parte en Nicaragua, lo de Ticofruit; parte de la producción crece en Nicaragua y ahora tenemos que ver cómo le damos vuelta a esa empresa, estamos en ese proceso.

Centroamérica tiene limitada conectividad aérea, ¿cree que esto pueda cambiar a corto plazo?

Yo creo que cada día hay más conectividad en Centroamérica, lo que pasa es que al mismo tiempo tiene que ser rentable, entonces somos una región (que) vamos creciendo, claro, todo el mundo quisiera tener un vuelo cada hora a cada destino, pero eso tampoco es realista… Todos queremos que sea más rápido pero creo que sí hay, y en la medida que crecemos, habrá más.

Hay pocos operadores aéreos en Centroamérica…

Sí.

Y hay muchas quejas de que esto encarece los precios de los boletos…

Todo depende de cómo tú mires las cosas, porque en un vuelo corto tú pagas dos aeropuertos, cuando tengo un vuelo más largo pago dos aeropuertos pero te transporta muchas más millas, los costos de los aeropuertos también son un factor de lo que hace un pasaje, eso, combustible, mil cosas que hay en un línea aérea. Yo lo que pienso es que tiene que mirarlo en términos relativos: cuánto costaba un pasaje hace diez años, cuánto cuesta ahora, cuánto costaba un carro hace diez años y cuánto cuesta un carro hoy. Siempre a las líneas aéreas nos pega un poco (la crítica) que no hemos bajado lo suficiente, pero no lo ven en términos relativos a otras cosas.

Y ahora con la reducción del precio del petróleo, ¿habrá alguna incidencia?

Me imagino que va a tomar un poco de tiempo porque este proceso no es que te lo cambien al día siguiente, pero algo de eso va a pasar.