Cheslor Cuthbert, Wuilliams Vásquez, Jimmy González, Welington Dotel, Casey Haerther, Dwight Britton, Carlos Sosa, José Campusano, Luis Alen, Carlos Téller, Esmelvin Jiménez, Raúl Reyes, Jhonny Polanco y Darrell Campbell deben ser suficiente argumento para atraer mucha clientela a los estadios de Managua y Rivas esta noche (6:00 p.m.) con motivo de la inauguración de la décima edición de la Liga de Beisbol Profesional de Nicaragua (LBPN).
Los peloteros más talentosos de nuestro país junto con la contratación de siete jugadores extranjeros por cada uno de los cuatro equipos hacen de la LBPN un banquete para los fanáticos, con todo y que no se consigue alcanzar el nivel de figuras estelares que vinieron en la vieja época de la Liga Profesional en el siglo anterior. De hecho, todas las Ligas de beisbol de invierno añoran su pasado.
En nuestro pequeño contexto es un lujo contar con un prospecto del calibre de Cuthbert con el Bóer. Se espera que en un par de semanas el bigleaguer Everth Cabrera se una al Rivas y junto con importados probados como Vásquez, Dotel, Campusano y Alen hacen que el show valga la pena. Además hay que seguir la pista de los nuevos importados, como el artillero estadounidense Haerther, de los Tigres, y el dominicano Reyes, del Bóer, al mismo tiempo que se descubre cuánto han crecido los nicas firmados, como el veloz rematador Jhonny Polanco, el receptor Marlon Avea y el carabinero Jorge Bucardo, todos de la tribu.
Hoy es el inicio de un arduo calendario de 48 juegos por equipo, de los cuales el que termine en el primer lugar ganará su boleto automático a la Serie Final, enviando a los equipos del segundo y el tercer puesto a una serie de cinco partidos por la segunda plaza finalista.
Los Gigantes de Rivas, campeones de la última edición, reciben en el Yamil Ríos a las Fieras del Oriental, mientras que los Indios del Bóer, líderes con cuatro de las nueve coronas repartidas, esperan a los Tigres de Chinandega para sacar chispas en el Estadio Nacional Denis Martínez.
Curiosamente todos los abridores de hoy son zurdos. Carlos Téller, jugador más valioso de la última temporada, abre por Chinandega frente al dominicano con experiencia aquí, Rodney Rodríguez, mientras que en Rivas hay duelo de debutantes, el venezolano Antonio Noguera, de los Gigantes, contra el dominicano Esmelvin Jiménez, del Oriental.
A primera vista, Rivas salta como favorito para retener la corona. Tienen una alineación compacta, la cual será más feroz cuando se unan Cabrera y Ofilio Castro. La clave estará en el desempeño de sus lanzadores extranjeros. Chinandega tiene una tanda central explosiva con Vásquez, Alen y Haerther y abridores probados como Téller y el venezolano Paúl Estrada, lo que convierte a este equipo en uno de peligro.
El Bóer y el Oriental no tienen en el papel la misma estructura que los otros dos, pero la tribu demostró la campaña anterior, que llegó lejos con una nómina que no impresionaba. Lo mejor del Bóer es su ofensiva, mientras que las Fieras llegarán tan lejos como respondan sus extranjeros.
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