Las tres primeras jornadas de la fase de clasificación para la Eurocopa 2016 de Francia han ofrecido una rebelión de la que podía considerarse segunda unidad del balompié continental, un grupo de selecciones que últimamente han estado en segundo plano que reclaman su protagonismo aún a costa de potencias.
Entre la evolución de estos equipos y lo que se entiende como resaca mundialista desgaste, cambio generacional, lesiones el hecho es que la fase previa de Francia 2016 ha tenido un inicio inesperado en buena parte de los casos.
Tan solo Inglaterra e Italia, del grupo de primerísimo nivel mundial, están cumpliendo al menos en cuanto a resultados, aunque con menos claridad y contundencia de lo previsto.
El conjunto inglés, por ejemplo, superó en esta tercera jornada por 1-0 a la modesta Estonia gracias a un lanzamiento de falta de Wayne Rooney; e Italia tan solo pudo por 2-1 con Azerbaiyán en Palermo y por 1-0 a la más que débil Malta.
Croacia, víctima en la primera fase en Brasil, ha comenzado también con tres victorias y manda junto a Italia en el grupo H.
Irlanda del Norte es la gran revelación de este inicio. Lejos está ya su sorprendente participación en el Mundial de España 82 e incluso su presencia en México 86.
El equipo verde pretende volver por sus fueros, y de momento manda en el grupo F con nueve puntos, tras ganar, en Hungría y Grecia, cuyo comienzo no puede ser más decepcionante. El cuadro que dirige el italiano Claudio Ranieri es penúltimo con tan solo un punto.
Albania, a falta de que se resuelva el partido suspendido este martes ante Serbia, es otra tremenda sorpresa. Ganó en Portugal (1-0), empató con Dinamarca y en Belgrado igualaba a cero.
Por lo tanto, domina el grupo I con cuatro puntos igual que Dinamarca, pero con un encuentro menos. La Portugal de Cristiano Ronaldo, que rescató al equipo de Fernando Santos en Copenhague con un gol en el minuto 95, salvó de momento la cara.
La República Checa, que también está en fase de reencontrar el nivel perdido, e Islandia, cuya progresión es imparable, se han adueñado del grupo A con tres victorias y seis puntos de ventaja respecto a una Holanda desconocida.
Los de Guus Hiddink, relevo de Louis van Gaal tras cuajar este un magnífico Mundial de Brasil, no encuentran el camino y ya tienen que remar muy cuesta arriba.
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