Los exportadores están decididos a volver a colocar en grandes volúmenes frijol rojo en Estados Unidos, un mercado que perdió fuerza luego que el Gobierno cerró las fronteras en 2010. Al superarse esa prohibición, hoy las negociaciones han sido retomadas entre exportadores locales y compradores de Miami, Houston, San Francisco, Atlanta y Nueva Jersey.
Luis Arévalo, gerente general de la Bolsa Agropecuaria de Nicaragua (Bagsa), dice que es viable que el precio de la libra del frijol rojo baje hasta los diez córdobas, incluso más, si se estabiliza el abastecimiento con producción local y las importaciones para responder a la demanda.
El presidente de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), Michael Healy, afirmó hace unas semanas que el frijol no volvería a bajar de los 16 córdobas la libra.
Pero Arévalo recuerda que el frijol es de los más cambiantes en su precio y que al final lo que regirá es la oferta y demanda de un mercado libre.
“Seríamos muy livianos para poder decir si va a mantenerse el frijol en un precio u otro porque puede ser que tengamos una sobreproducción y el frijol pueda valer diez córdobas. Es un tema complejo, similar al café”, dijo.
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Enrique Zamora, presidente de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), explicó que además “se ha comenzado a hablar con las autoridades y algunas cooperativas de productores” para garantizar la cadena de abastecimiento.
Las ventas de frijol rojo a Estados Unidos se desplomaron al pasar de 42.5 millones de dólares en 2010 a 10.7 millones de dólares el siguiente año, y los tres posteriores no pasaron de los cinco millones de dólares.
Sin embargo en 2014 en Nicaragua se vive una crisis porque el precio se elevó llegando a venderse la libra hasta en 35 córdobas en agosto. Y pese a que el Gobierno importó de Etiopía 660 mil quintales los consumidores pagan a la fecha entre 25 y 28 córdobas la libra.
Zamora está convencido que al lograrse las metas de producción de 3.9 millones de quintales de frijol rojo habría excedente para exportar porque el consumo local es de 2.7 millones de quintales al año.
Pero René Navas, presidente de la cooperativa Caprosec RL, de Carazo, pide cautela porque a su parecer no es seguro conseguir una cosecha superior a las metas ya establecidas.
Resulta que el problema ya no es la sequía, sino el exceso de lluvia de los últimos 15 días, y el riesgo según Navas es “que las plantas de frijol se quemen” y haya pérdidas importantes en el subciclo de postrera.
“Una cosa son las estadísticas y otras la realidad en las fincas, no olvidemos que cientos de productores han buscando desesperados semillas y no hay y por eso redujeron sus áreas y eso causará un bajón”, afirmó.
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