Los Leones de Managua se crecen en cada partido. Los factores externos que repercutieron en el rendimiento del quinteto en la etapa regular, los superaron en la Final del XVII Torneo de Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB). Anoche lo demostraron al arrebatarle 89-88 el partido en tiempo extra a los Toros del Norte para igualar la serie.
El efecto de la dramática derrota del pasado lunes, ayer no se notó mucho en los Leones, que en el tercer período le dieron vuelta 67-61 al encuentro, dominado desde el inicio por los Toros del Norte en la abarrotada cancha El Brigadista, de Matagalpa.
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John Gardener, el pívot de refuerzo de San Vicente y las Granadinas, con un triple igualó 80-80 el desafío cuando faltaban cinco segundos para finalizar el último período. Esa canasta sirvió para que el conjunto capitalino se metiera nuevamente en el duelo en el tiempo extra, el cual dominó de principio a fin.
Vansdell Thomas con un triple acercó 88-89 a los Toros, volvió intentar el mismo tiro con pocos segundos para finalizar el duelo y falló. La victoria estaba predestinada para los Leones, por su capacidad de recomponerse sobre la marcha y superar los fantasmas del pasado.
Gardener, quien anotó los puntos que le dieron vida a los Leones, terminó con 16 unidas y 14 rebotes. Su desempeño se complementó con el del norteamericano Kion Arkwright (20) y el dominicano Amaurys Ripoll (16), ocho rebotes y seis asistencias, quien volvió a ser figura.
Los Leones recibirán motivados mañana (6:30 p.m) a los Toros del Norte, en la cancha del Polideportivo España, en el tercer partido de la serie.
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